巴刀鱼总觉得，最近几天菜市场卖水产的老陈看他的眼神有点不对劲。
倒不是恶意的眼神，而是那种欲言又止、藏着掖着，偶尔还带着点紧张惶恐的闪烁目光。每次巴刀鱼去他的摊位买鱼，老陈都特别殷勤，挑最大最活泛的鲫鱼、草鱼给他，价钱也给得格外便宜，甚至好几次想白送。可当巴刀鱼问起最近有没有什么新鲜的“怪鱼”时，老陈就立刻岔开话题，顾左右而言他，额头冒汗。
“怪鱼？没有没有！巴老板说笑了，咱们正规市场，哪来的怪鱼……”老陈一边说，一边手忙脚乱地刮着鱼鳞，刀锋差点划到自己手指。
巴刀鱼拎着两条还在袋子里扑腾的鲫鱼，若有所思地走回自己那间名为“鱼跃龙门”的小餐馆。夕阳把城中村坑洼不平的水泥路染成橘红色，空气里混杂着各家各户的饭菜香、下水道隐约的异味，以及……一丝极淡极淡，却让他眉心“厨道玄力”微微悸动的腥甜气。
那气息很怪，不像普通鱼腥，更像某种水生植物腐烂混合着铁锈的味道，隐隐还有种诱惑人深呼吸的甜腻。
“老巴，回来啦？”隔壁开理发店的刘婶探出头，手里还拿着把剪子，“正好，我家那口子昨天钓了几条黄辣丁，肥得很，分你两条尝尝鲜！”
“谢了刘婶。”巴刀鱼笑着接过用草绳串着的两条金黄色小鱼，目光却被刘婶家门前水泥地上几处不起眼的暗红色斑点吸引。斑点很小，像是溅上的泥点，但颜色更深，边缘不规则。“刘婶，你家门口这是……”
“哎呀，不知道哪个缺德的，晚上在这里杀鱼还是干嘛，弄得到处是血水，洗都洗不干净！”刘婶抱怨道，“这两天好几家门前都有，还有人半夜听见水响，开窗又啥都没有。你说怪不怪？”
水响？血点？巴刀鱼心中一凛，脸上却不露声色：“可能是野猫抓了老鼠吧。这鱼我拿回去炖汤，晚上给您送一碗过来。”
回到餐馆后厨，巴刀鱼把买来的和获赠的鱼分别放进两个水池。老陈卖的鲫鱼活泼正常，刘婶给的黄辣丁也没问题。但他没有立刻处理，而是闭上眼，缓缓调动丹田内那团温热流转的“厨道玄力”，将其凝聚于指尖，然后轻轻点向水面。
这是他最近摸索出的新用法——以玄力为“引”，感知食材本身的状态，甚至追溯其沾染的“气息”。
玄力触及水面，荡开一圈极细微的涟漪。巴刀鱼的意识仿佛顺着这涟漪扩散开来，沉入水中，与鱼的微弱生命气息接触。鲫鱼和黄辣丁都只是普通食材，气息纯净
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