。酸菜汤跟在后面，嘴里还在念叨着“天命所归”“造化弄人”之类的词，巴刀鱼一句也没听懂。他回到自己店里，走到灶台前，伸手去摸那把菜刀。
就在他的指尖碰到刀柄的瞬间，那把用了三年、刀刃上崩了两个豁口的破菜刀，亮了。不是那种刺眼的光，而是一种温暖的、柔和的、像灶膛里烧红的木炭一样的光，从刀柄传到刀身，从刀身传到刀刃，整把刀像是在呼吸。刀身上浮起一行细密的纹路，巴刀鱼不认得那些纹路，但他能感觉到它们在说什么——不是文字，是一种比文字更古老的表达方式，像是这把刀等了他很久，从它还是一块铁矿石的时候就在等。
巴刀鱼握着刀站在灶台前，愣了很久。酸菜汤靠在门框上，双手抱胸，嘴角挂着一丝得意的笑，仿佛这一切早就在他的意料之中。
但是巴刀鱼没有注意到的是，酸菜汤的笑容下面藏着的东西。那是一种极其复杂的、沉淀了不知道多少年的情绪——有欣慰，有释然，还有一种不易察觉的伤感。就像一个人找了大半辈子的东西终于找到了，却发现找到的这一刻，自己要还的债才刚刚开始。
而这个表情，也没有逃过另一双眼睛。
街对面的包子铺门口，一个看起来十五六岁的小姑娘正坐在塑料小板凳上吃包子。她扎着两根麻花辫，穿一件洗得发白的花棉袄，看上去和城中村里任何一个普通女孩没有区别。但她吃包子的动作却很不普通——她每咬一口，眼皮就微微跳动一下，频率恰好和巴刀鱼手中那把菜刀的光芒同步。
她叫娃娃鱼，或者说，这个名字是在她出现在这条街上之后，大家才这么叫的。
有人问她真名叫什么，她只是笑，不答。
此刻，娃娃鱼咽下最后一口包子，把沾了油的手指在衣襟上擦了擦，忽然轻声说了一句只有自己能听到的话。
“巴刀鱼，酸菜汤想保护你，但也想利用你。你身边那个陪你一起吃泡面的小伙伴，还在等待你去唤醒。玄界缝隙已经开了，你是堵，还是填？”
她对着空气举了举手中的豆浆杯，像敬酒一样，一脸老成地补了一句：“哈，有意思。”
说完起身，拍拍屁股上的灰，蹦蹦跳跳地走了。两条麻花辫在肩头一跳一跳的，像两条不知忧愁的鱼。
远处，巴刀鱼还在灶台前研究他那把发光的菜刀。酸菜汤还在滔滔不绝地讲着什么“厨道传承”“玄界江湖”，巴刀鱼一句也没听进去。他在想一个很现实的问题——这刀发光了，是不是代表他要交电费。
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