早在筹安会以前，袁的干儿子段芝贵已经组织了一个策动帝制的秘密团体，电商各省组织请愿团，且先拟好了请愿书，要求各省将军，巡按使列名，同时罗致地方绅商名流加入，每省以发出一个请愿书为限。
筹安会成立后，孙毓筠等认为段的这个办法太过于草率，因此向各省建议另组 “征求民意”的团体，由各省军民长官在各县绅士中每县指定一人，但在形式上仍用各县推举字样，定期召集“临时公民大会”。
后来这个建议也没有采用，而决定了用“国民代表大会”为表决国体问题的临时机构。关于各省包办选举和表决形式、发出推戴书以及委托参政院为国民代表大会的总代表，都是由内务总长朱启钤和国民会议事务局所主持和决定，从前面许多秘密文电即可看出。
这一切都是秘密进行的，当然也是不可告人。他们虽然命令各省当局把这些文电销毁，以免在“开国史”上留下污点。
只是纸里包不住火，有心之人不想承担千古骂名，偷着保留下来，后来独立的各省把这些原件制版纷纷发表在报上。
北洋军和北洋附属军，袁世凯本没策动他们参与帝制运动，可一些省的将军却也不甘落人之后，争相劝进。
劝进最早的，是湖南将军汤芗铭。八月二十五日他给袁世凯的电报说： “伏望我大总统俯从民意，速下一尊，申数千年天泽定分之大义，慰亿万苍生一心一德之归诚。”
第七师师长张敬尧，当梁士诒组织全国请愿联合会，在同兴馆大宴是人士的时候，很不以为然。
看不出眉眼高低的他，手里拿着一根长旱烟管，一边吸烟一面说：“大总统高升皇帝，只要下一道上谕，谁敢造反就砍下谁的脑袋来！干吗来闹这些讨论、请愿的把戏！”
其实他的这些话倒是真话，可是传到袁世凯的耳中，让其很是难堪，大发脾气地说：“这老粗简直是胡说八道，他懂得个屁，我要重重的办他一办，借此警戒一下那些干涉政治的军人。”
张敬尧并不恐惧袁会惩办他，因为当民国三年十二月白朗军被剿平后，张敬尧曾向赵倜函索“讨狼”赏金十万元，并且威胁说如果不予拨给，他的部队就要哗变。赵倜把张的原函密呈袁，袁批了查办两个字就无下文了。
对帝制出力最多的是段芝贵，段是袁的干儿子。九月间他领衔十四省将军密函呈袁请速正大位，列名的有广东龙济光、湖北王占元、陕西陆建章、河南赵倜、山西阎锡山、云南唐继尧、浙江朱瑞、湖南汤芗
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