卯时的更鼓敲过没多久，晨曦还是青灰色的。
留园西厢房的大通铺上，云娘从梦中惊起，胸口剧烈起伏，额头上全是冷汗。她下意识地把手伸向枕头底下，五指成爪，死命地想要抠出点什么——那是她在醉红楼养成的习惯，醒来第一件事，得护住昨夜客人赏的几枚“缠头资”，那是给龟公买烟丝免得挨打的保命钱。
指尖触到的不是冰冷坚硬的铜板，也不是那个发馊的硬荞麦枕头，而是柔软、干燥，散发着皂角清香的棉布。
“啊……”云娘短促地惊叫了半声，又生生咽了回去。
她瞪大眼睛看着窗外。没有龟公骂骂咧咧的踹门声，没有隔壁房间那令人作呕的调笑声，只有几声清脆的鸟鸣，和窗外树叶被晨风吹过的沙沙声。
那股子令人窒息的脂粉气和酒臭味没了。
云娘愣了好一会儿，才慢慢松开攥紧被角的手指，整个人像是被抽走了骨头，软绵绵地瘫回床上。是了，这里是留园，是许家。她已经不是那个要看人眼色讨生活的琵琶女了。
院子里的井台边，渐渐热闹起来。
几十个姑娘围着那口八角井，没有了往日为了抢占梳妆台的明争暗斗。她们也没抹那些厚重的铅粉，没点那艳俗的胭脂。井水刚打上来，带着地底的凉意，扑在脸上，激得人一个激灵，把昨夜的残梦彻底洗净了。
她们换上了许清欢让人统一发放的衣裳。不是那种露着锁骨、透着肉色的轻纱，而是实打实的靛蓝棉布常服。窄袖，高领，裙摆刚好盖住脚面。
这衣裳土气，甚至可以说是有些笨重。
但那个有着西域血统、身材高大的阿修罗——如今大家叫她阿修罗，正站在水桶边照镜子。她平日里总爱缩着肩膀，生怕比别人高出一头显得蠢笨。此刻，她穿着这身男装改制的短打，腰间束着宽布带，水里的倒影没有那些花里胡哨的珠翠遮挡，反而显得英气逼人。
阿修罗看着水里的自己，试探性地挺了挺腰杆。没听到嘲笑声，只有旁边几个姐妹羡慕的眼神。
“这料子真厚实。”阿修罗低声说了一句，嘴角忍不住往上翘。
“开饭喽——！”
一声破锣嗓子打破了清晨的宁静。李胜手里提着两只巨大的食盒，身后跟着两个粗使丫头，大步流星地走进院子。
“都别磨蹭！大小姐说了，早膳要是凉了伤胃，到时候看病的钱还得从公账上出！”李胜嘴里虽然说着刻薄话，手上的动作却轻得很。
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