指挥，粮饷必须统一调配，军纪必须统一执行。如果答应润帝的条件，就等于在军中开了一个特权口子，后患无穷。
但他也知道，润帝提出这些条件，并非完全出于私心。
这三千乞活军，是他从尸山血海里带出来的兄弟。他们一起挨过饿，一起受过冻，一起在刀口上舔血。对他们来说，润帝不仅是首领，更是家人，是唯一的依靠。如果下山后被打散编制，被克扣粮饷，被秋后算账，那还不如留在山里当“土皇帝”。
“润帝的条件，我会如实禀报刺史，”燕双鹰缓缓道，“但刺史是否答应，我不敢保证。”
“那就让她亲自来谈，”润帝走回桌边，将颜无双的信扔在桌上，“告诉她，老子就在这山里等着。她敢来，老子敬她是条汉子——哦不，敬她是个人物。她不敢来，那就免谈。”
他顿了顿，盯着燕双鹰：“否则，老子宁可在这山里当土皇帝，也不去当官府的狗！”
话音落下，木屋里陷入沉默。
窗外的阳光已经移到墙角，屋内的光线更加昏暗。远处传来开饭的锣声，当当当，清脆而悠长。孩童的嬉笑声渐渐远去，取而代之的是汉子们粗犷的吆喝声。
燕双鹰站起身，抱拳道：“润帝的话，我会带到。告辞。”
润帝没有回应，只是重新拿起匕首，开始削另一块木头。
木屑簌簌落下。
燕双鹰转身走出木屋。
屋外，陈七和赵九立刻迎上来。刀疤脸还站在门口，眼神复杂地看着燕双鹰。
“送他们出去，”润帝的声音从屋里传来，“别为难他们。”
刀疤脸应了一声，对燕双鹰道：“跟我来。”
三人牵着马，跟着刀疤脸原路返回。穿过山寨时，那些乞活军成员依然用那种麻木冷漠的目光看着他们。有几个汉子在空地上摔跤，肌肉贲张，汗珠在古铜色的皮肤上闪闪发光。一个妇人抱着孩子坐在门槛上喂奶，孩子吮吸的声音清晰可闻。
走出隘口时，已是午后。
阳光刺眼，雾气散去，山谷重新隐没在群山之中。燕双鹰回头看了一眼那片被山峦环绕的谷地，心中沉甸甸的。
润帝此人，绝非易与之辈。
他有野心，有能力，更有三千誓死追随的兄弟。要招揽他，颜无双必须亲自出面，而且必须做出让步。
但这让步的代价，可能会很大。
“大人，我们现在怎么办？”陈七低声问道。
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