影子最长，白昼最短，后来定为冬至；
影子最短，白昼最长，后来定为夏至；
影子长短平分，昼夜相等，就是春分、秋分。
这四个节点，是二十四节气最早的雏形，被称为**“四时四气”**。
夏商时期，先民进一步完善。夏朝《夏小正》，是中国最早的物候历，记载了正月启蛰、雁北乡、寒日尽、农始耕等物候，把一年按草木、鸟兽、天气变化，划分成十二个月的时序，记录了每个月的物候、农事、气象，里面已经出现了启蛰（惊蛰前身）、雨水、始冰、大雪等早期节气概念。
商朝人更加精准，把一年分为春、秋两大季，后细化为四季，重视祭祀春分、秋分、冬至、夏至四大节气，冬至祭天、夏至祭地，成为皇家最早的时序礼制。
这一时期，节气还没有“二十四”这个数量，只有四时、八节的萌芽，依靠肉眼观天、草木鸟兽变化判断时节，粗糙、朴素，却开启了中国人顺应天时的历史。
核心故事：圭表测影定二至，草木鸟兽辨四时。先民不懂复杂天文，却用最朴素的观察，抓住了天地时序的根本。
第二章 先秦成型：八节立序，二十四节气初具轮廓（西周—春秋战国）
西周建立礼乐制度，观象授时成为国家大事。朝廷设立专门官员“冯相氏”“保章氏”，专门观测日月星辰、日影长短，划分节气，指导农耕、祭祀、朝会。
西周正式确立八节体系：立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至。
这八个节气，把一年四季精准分开，阴阳分明、寒暑清晰，成为二十四节气的骨架。
皇家在八节举行盛大祭祀：
立春东郊迎春，立夏南郊迎夏，立秋西郊迎秋，立冬北郊迎冬；
冬至祭昊天上帝，夏至祭地祇，春分朝日，秋分夕月。
节气从单纯的农事时间，开始变成国家礼制、皇家大典。
到了春秋战国，百家争鸣，天文、历法、农学飞速发展，二十四节气迎来第一次大规模扩容。
这一时期，诸侯争霸、农耕发达，各国迫切需要精准时序指导耕种，节气被大量细化。
《管子·四时》完整提出春夏秋冬四季框架，把四季分为八个阶段；
《吕氏春秋·十二纪》，已经记载了立春、雨水、春分、清明、立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑、立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪
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