李一正的瞳孔微微缩了一下，手指本能地摸向手边的拐棍。
前几日在宗人府揍六皇子的时候，拐棍的铜皮包头磕了一个小凹坑，后来他没事就摸那个凹坑，摸得指尖都起了茧，现在摸到那个凹坑，他心里踏实了几分，觉得这东西打过人，打过皇子，还见过血，就是他的护身符。
他没有叫老刘，老刘在前院拴马，隔着一道影壁，叫了他也听不见，而且叫了也没用，李一正清楚老刘就会拴马和备肉干，真要动起手来，跑得比谁都快，他在夏府养伤那半个月练出来的本事，让他觉得能自己动手的，绝不指望别人。
他站起来，动作很轻，拐棍拄在地上，用布包着的那头着地，没有发出声响，他一步一步走到院墙边，贴着墙根站定，屏住了呼吸。
院墙外安静下来了。
刚才那个声音消失了，就好像什么都没发生过一样。
李一正没有动，他知道对方也没动，两个人在一墙之隔的地方，一个在墙里，一个在墙外，都在等着对方先动，风声从墙头翻过来，吹得他鬓角的碎发飘起来，感觉凉飕飕的，墙外的槐树叶子沙沙地响着，偶尔有一两片落在墙头上，又被风吹走了。
大约过了半盏茶的工夫，墙外传来一个声音。
脚步声绕过了院墙，从前院的门走了进来。
当李一正拄着拐棍从侧门绕出来的时候，看见一个人影站在影壁前面，那是一个老者，须发皆白，穿着一件洗得发白的灰布短褐，袖口和下摆打了几个补丁，但补得整整齐齐，针脚细密得像是拿尺子量过的，他脚上蹬着一双草鞋，十个脚趾头露在外面，冻得发红，他没有拿兵器，两只手摊开放在身体两侧，掌心朝前，摆出一个标准的、不会攻击的姿态。
老刘站在影壁旁边，手里拿着一根从拴马桩上拔下来的木桩子，举过头顶，姿势像是在举火炬，脸上的表情介于“我要打你了”和“我不知道该不该打你”之间，看起来滑稽极了，李一正看到这情景都忍不住想笑。
老者没有看老刘，目光越过影壁，直直地落在李一正身上，然后单膝跪下，动作干脆利落，不像一个头发花白的老人，倒像是一个训练有素的军人。
“草民徐茂，叩见九殿下，”老者开口说道。
石阶之上，李一正正拄着拐棍站立着，目光投向他所在的方向。
那只手始终未曾从拐棍处移开，铜皮包头上的那个小小的凹坑，此刻正好处于他的掌心之下，触感冰凉，带着些许硌手，却又让人感
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