局不动声色地用膝盖碰了他一下，余思诒猛地睁大眼，擦了擦嘴角，坐直了身子。
伍秉鉴又跟余保纯聊了一盏茶的功夫，然后起身告辞。余保纯亲自送到厅门口，伍秉鉴临走前看了何成局一眼，目光在他身上停了一瞬，然后笑了笑，什么也没说就走了。
何成局被那个笑容弄得后背发凉。伍秉鉴的眼神很平和，但平和里有一种看透一切的通明。这个老头子能在广州十三行当三十年的领头人，跟洋人、朝廷、地方帮派都周旋得游刃有余，绝对不是好糊弄的主。他刚才那一笑，何成局读出了四个字——“我知道你是谁”。
伍秉鉴走后，余保纯回到座位上，目光正式落在何成局身上。
“何成局，是吧？”余保纯端起茶盏，用盖子拨了拨茶叶，语气听不出喜怒，“思诒说你在春香楼管事。春香楼是做什么的，本官也略有耳闻。你跟思诒是怎么认识的？”
何成局站起身，规规矩矩地回答：“回大人，二公子来春香楼喝茶听曲，是小人接待的。二公子为人豪爽，待下人宽厚，小人敬重二公子的为人，一来二去就熟了。”
这话说得滴水不漏。既捧了余思诒，又没承认春香楼除了喝茶听曲之外还有别的营生。余保纯听了，嘴角微微一动，似笑非笑。
“春香楼的鸨母姓余，跟本官同姓。”余保纯放下茶盏，“说来也算半个本家。不过本官听说，春香楼近来不太平？前些日子还跟佛山梁家的人闹了一场？”
何成局心里一紧。余保纯的消息比他想象的灵通。他斟酌着措辞：“回大人，是有点小误会。梁家一位管事喝多了酒，跟楼里的姑娘起了争执，小人劝了几句，不小心推了他一把。后来梁老爷宽宏大量，事情已经翻篇了。”
“推了一把？”余保纯看着他，目光忽然锐利了几分，“本官怎么听说，你把人家打得吐血了？”
何成局哑然。他没想到余保纯连这个都知道。不过他反应极快，立刻堆起笑脸：“大人明察秋毫。小人当时也是急了——春香楼的姑娘们都是靠本事吃饭的，被人欺负了，小人这个管事的不出头，谁出头？出手重了些是不该，小人已经跟梁老爷道过歉了。”
余保纯盯着他看了片刻，没有说话。
余光倬在旁边忽然插了一句：“爹，此人既然是春香楼的人，便是我余家的忌讳。您见一见也就算了，何必多问？”他的语气冷淡，看何成局的眼神像是在看一只飞进厅里的苍蝇。
余思诒不乐意了：“大哥，何二当家是我
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