世宏可以不在乎梁家的埋伏，但一定在乎伍家的合同。
消息放出去仅仅两天，方世宏的副手马六就来了春香楼，找何成局问伍家的事是不是真的。何成局满脸诚恳地说他也只是听码头上的行商在传，具体怎么回事还得三爷自己去打听。马六回去后，方世宏的回复不到一天就来了——佛山的事先放一放，先保伍家的合同。
何成局接到回话时正在账房里喝茶。他放下茶杯，长出了一口气。
梁铁海是在一个下雨的夜里再次出现的。
何成局从春香楼回柳花巷的路上，在正街拐角处被人从背后捂住了嘴。他的第一反应是肘击——但手肘撞到一半就停住了，因为一个沙哑的声音在耳边响起：“别动。不是来杀你的。”
何成局放松了身体，对方松开了手。他转过身，雨幕中站着梁铁海。不到半个月没见，这个人瘦了一圈，颧骨都突出来了。左臂还吊在胸前，脸色蜡黄，嘴唇干裂，呼吸急促而粗重。何成局一眼就看出他的伤情恶化了——伤口多半是化脓了，再不治，这条胳膊就彻底废了。
“梁队长，你这个样子还敢来广州城？”
梁铁海没有理会他的问题，靠在墙上稳住身体，开口时声音压得很低，但语气比任何时候都郑重：“何成局，我是来道歉的。”
何成局愣了一下。
“上次在街上劫你，是我自己的主意，不是老爷的命令。老爷从头到尾没让我动你。”梁铁海咳嗽了两声，脸色更白了，“他说你是个棋子，棋子只要不翻盘，放在棋盘上就是有用的。把你逼急了，反而是帮方家除掉一个变数。我当时咽不下这口气，现在想想——真蠢。”
何成局站在雨里没有动。雨水顺着他的发梢往下淌，滴在肩头上。他看着眼前这个曾经一拳把他在石板上砸退两丈的人，忽然觉得有些荒诞。一个月前他们在正街上拼刀见血，一个月后梁铁海拖着一条快废的胳膊冒着雨来道歉。江湖上的恩仇，有时候比账本翻得还快。
“梁队长，你冒这么大的风险来找我，就为了道歉？”
“当然不。”梁铁海抬起头，“老爷让我传话——他要跟方家谈判。”
何成局的心跳慢了半拍。
“为什么？”
“因为——”梁铁海咬了咬牙，似乎说出这几个字比挨马六那一刀还疼，“因为再打下去，梁家和方家都会死。”
梁铁海的伤口在雨水的浸泡下裂开了，血水混着雨水从他袖管里渗出来，滴在地上的水洼里，
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