而就在浓尾平原血流成河的前一个月，北方的群山之中，另一场更为冷酷，更为残暴的铁血征服，也已然将信浓国豪强们逼入了绝境。
信浓国，佐久郡，志贺城外。
天文十六年，公元1547年，八月十一日。
秋风萧瑟，吹过志贺城外，也略过了城下那片令人毛骨悚然的京观。
在城池四周的木栅栏上，正整整齐齐的插着上千颗双目圆睁，被石灰腌制过的人头。
最前排的几十颗头颅，甚至还戴着关东管领上杉宪政麾下大将的兜鍪。
就在五日前的八月六日，年仅二十七岁的甲斐之虎——武田晴信，在围攻佐久郡豪族笠原清繁镇守的志贺城时，迎来了关东管领上杉宪政派出的两万大军援救。
武田晴信毫不手软，命麾下武田双璧之一的板垣信方，与猛将甘利虎泰在小田井原设伏，以绝对优势将关东上杉军杀得全军覆没，斩首三千余级。
为了彻底摧毁志贺城守军的意志，武田晴信做出了一个十分残忍的举动。
他下令将小田井原斩获的三千颗首级全部运到志贺城下，随后一字排开，用木棍插着，对着城内日夜示众。
志贺城精神彻底崩溃的守军，在八月十一日被武田军一举攻破。
城主笠原清繁力战被杀，首级被斩下悬首示众。
而更令信浓国人众感到绝望的是，武田晴信并未就此罢手，他纵容甲斐士兵将志贺城内幸存的男女老幼，尽数捆绑成串，如同牲畜一般赶回甲斐国，明码标价，从二贯到十贯铜钱不等，进行公开的人身买卖。
战国时代虽常有“乱取”掳掠人口之举，但像武田晴信这般将一城之妇孺老弱，尽数沦为奴隶贩卖，连盟友旧族都毫不留情的酷烈手段，在讲究门第与旧谊的信浓豪族眼中，无异于魔鬼行径。
而志贺城的血腥屠戮与人口贩卖，瞬间在信浓国引发了剧烈的连锁反应。
原本还在观望的佐久郡、小县郡残存豪族们彻底寒了心。
降亦死，俘亦为奴，唯有拼死一战，方有一线生机。
于是大批家破人亡的流亡武士与农兵，纷纷逃向北方，投奔了那位盘踞在北信浓葛尾城，号称“信浓第一猛将”的葛尾城城主，村上义清。
葛尾城，本丸御殿。
“啪嗒！”
一只精美的漆器酒盏，被狠狠摔在地板上。
年过四旬，生得虎背熊腰，满脸横肉的村上义清，此刻双目赤
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