刘备杀贼千余，又补齐酎金，方才复爵亭侯。若要再升乡侯。年前那千余颗胡杂马贼的脑袋显然不够数。故而，恩师要带他南下平乱。补齐功勋所需的脑袋是其一。将所学付诸于实战是其二。其三，行军调度，物质调配，皆有学问。不可不学。
前次大儒刘宠问刘备，何不走仕途。刘备答曰：殊途同归。
显然，几位大儒亦明白刘备心中所想，乃是走升爵这条宗亲之路。一旦羽翼丰满，天下生变。刘备兴兵讨逆，何愁江山不定！
此，不正如光武旧事。
恩师说刘备，可比光武。言中深意，智高如崔烈、刘陶者，又岂能不知。
便是郡中童子亦知，少君侯粒粒人头觅进侯。
恩师的回信，朝廷还未答复。刘备也不便声张。这便命心腹大将黄忠、黄盖等人，加倍操练兵马。又命耿雍崔钧等人，详细打探九江水文地貌，蛮族诸情。渐渐有了大概的印象。
秦灭楚，建九江郡。治寿春，因此地有众多水泽而得名‘九江’。秦末汉初之际，割西境置衡山郡，割南境置庐江、豫章二郡，九江郡范围大大缩小。今属扬州，寿春为州治。九江郡改治阴陵。
领十四县：阴陵、西曲阳、寿春、当徐、下蔡、平阿、义成、钟离、成德、合肥、浚遒、全椒、阜陵、历阳。
南蛮者，多是越人苗裔。
武帝征服百越后，曾将东越、闽越遗民迁移到江淮地区。后徙于江、淮之间的越人苗裔，时常反叛。时称‘庐江贼’、‘九江山贼’，与‘江夏蛮’相连接，且与江南诸郡之‘山越’连成一片。时下，江淮以南的会稽、吴郡、丹阳、豫章、庐陵、鄱阳等地，均有‘山越’蜂起。
盖因大别山区，河流众多，乃是中原通往江南的交通要道。江淮之间，今为蛮荒之地，故而时下此地生活着九江蛮、庐江蛮、江夏蛮等诸多蛮族。《魏书·蛮传》：“(蛮)在江淮之间，依托险阻，部落滋蔓，布于数州。东连寿春，西通上洛，北接汝、颍，往往有焉。其(蛮)于魏氏之时，不甚为患，至晋之末，稍以繁昌，渐为寇暴矣。自刘石乱后，诸蛮无所忌惮，故其族类，渐得北迁。陆浑以南，满于山谷。”
蛮民多居于山谷，从事农业生产和牲畜饲养，风俗与汉人亦有区别。“蛮族布衣徒跣，或椎髻，或剪发。兵器以金银为饰，虎皮衣盾。便弩射，皆暴悍好盗贼焉。”《后汉书·南蛮传》又说：“名渠帅曰精夫。相呼为姎徒。”
蛮民的葬俗，也与汉人有异。“始死
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