因门缝狭窄，众人只能一一通过，再追出去，瞧见前头跑出老远。
直跑了半刻功夫，薛凌方勒马，指点众人道：“并无旁事，今晚主要是往城北方向来回看看，若有胡人兵马异动，及时相报。”
又问薛暝：“信烟都带了吗？”
薛暝点头，薛凌指了指空中，道：“晚上信烟不好辨认，一次多放几根。”又转脸与周遂道：“兵分两路，你带人走东，我们走西，合围查探，若无意外，明早四更半，在此汇合。”
周遂称是，回头喊了几个人要走，薛凌与那营兵道：“你随他们去吧，王上说要城中人跟着，可能是怕我们初来原上迷了方向。”
那人只是微末卒兵，能被点名来是与吴栋相熟，听得吩咐忙答了“得令”，随即跟了周遂去。
此处剩下的除了吴栋都是熟人，薛凌扬手令了马往前走，一边道：“咱们也走吧，自在些，就当出来跑马。”
霍知与薛暝二人不晓吴栋如何，皆只应了声是，那头薛凌镇定问起：“前日见吴大哥马上功夫甚好，是什么时候入的行伍。”
吴栋似有些不自在，身子坐的笔直，道：“不是..我家祖上七八口都是役卒，骑马是....要学的，几年前，打过，去年，也打过仗，所以就....”
“原来如此，怪不得。“薛凌笑答了话。
役卒就是在册不在位的兵卒，无诏则作寻常人，该务农的务农，该放马的放马，朝廷不用给饷银，但役卒可免赋税。
战事一起，役卒有一个算一个即刻归营，不像寻常平民还讲究个抽丁之数。而役卒的名额，基本也是一代代传下来，父死子继，兄亡弟替。
既然知道多半要跟人拼个你死我活，所以卒役大多会学两手防身本事。太平年间，地方官年年点册也会讲卒役拉出来训个十天半月，识文断字也是有的。
这样的人，未必全当得百夫长，但当个百夫长，显不是什么稀奇事。
她作闲话：“去年，是个什么年。”
“去年是霍将军在此。”
“哦。”薛凌了然。去年战事，没过宁城。如果吴栋也被征召，就是说他祖籍在此处，至少在三城之内。
几人默默跑出一阵，差不多过了宁城北门线，薛凌遥遥一指，道：“稍后咱们还是要分开些，马匹多了，带起的尘沙大，人倒是看不见，但胡人训鹰，他们会根据鹰的反应来推断四周是否有人。”
各人称是，吴栋道：“你...不是外地来的
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