一帽红尘，行来韦杜人家北。满城风色，漠漠楼台隔。
目送飞鸿，景入长天灭。关山绝，乱云千叠，江北江南雪。
——《点绛唇·十月二日马上作》龚自珍（清）
……
烽烟滚滚，刀兵四起，战争是所有安分守己百姓的灾难。然而，原本一些籍籍无名、桀骜不驯的江湖草莽，却因为安史之乱，从绿林走入军界，成为地方大员。
淮西节度副使、御史中丞李铣和淮西节度副使兼宋州刺史刘展就是这么两个人。
安禄山叛乱之初，唐军在河南道的主力——河南节度使张介然统辖的陈留唐军、以及封常清招募的军队迅速瓦解。安史之乱初期与叛军对抗的唐军几乎都是河南道当地的州县军队或义军。统领这些军队的将领也基本上都是河南道地方人物，如刘展、许叔冀、尚衡等。这些河南道的将领在战乱中逐渐壮大了自己的地盘和军事实力，成为唐军在河南道与叛军对抗的主要力量。
李铣和刘展由于战功，迅速从一介校尉晋升为朝廷一方大员。
李铣因曾破永王李璘的叛军，而被擢升至淮西节度副使，刘展的晋升则更为迅捷。
安史之乱之前，刘展仅是陈留参军。战乱期间，刘展因参与平叛而破格拔擢，晋升为试汝州刺史。乾元二年（759年），刘展因御军严整，再次被擢为滑州刺史，旋移宋州刺史，充淮西节度副使。
虽然贵为唐军高级将领，但两人身上的江湖习气丝毫没有改变。李铣贪赃枉法，凶恶残暴；刘展狂妄自大，刚愎自用。
两人私交甚笃，攻守同盟，相互袒护，历任淮西节度使都对这两个桀骜不驯、傲慢无礼的家伙深恶痛绝，可又拿他们没办法。毕竟铁打的营盘，流水的节度使，真正的军权都掌握在这两个地头蛇手里。
上元元年，淮西再次调来一名节度使。这个名叫王仲升的新淮西节度使与之前的几任不同，不是个善茬。
至德二载（757年）夏四月，王仲升追随郭子仪，与仆固怀恩、浑释之、李若幽等将领一起，在三原县白渠留运桥设伏，全歼叛将李归仁统领的五千名叛军精锐铁骑。从此名声大振，进入肃宗的视野。
王仲升上任后，监军宦官邢延恩察言观色，发现此人是个心狠手辣的主儿，便主动跟王仲升交好。两人合计，扳倒李铣和刘展，将淮西兵权牢牢掌握在手里。
在邢延恩的支持下，王仲升以“贪暴不法”之罪，请了圣旨，将李铣军法从事。
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