“这是一个已死的世界，”约翰·格拉玛提库斯嘟囔着说，用来缓解自己的紧张。
他觉得怀真言者不会对他获得的答案感到满意，就像他在落地的那一刻，也觉得这荒无人烟的地方能引来与人类之死息息相关的梦魇太阳，可能性不太高。
更有可能地，这是泽弗洛·红玉的陷阱：对洛嘉来说或许如此。
但约翰不得不承认，当他从亚空间航道里探出头的那一刻，他就认出了这里。
这里曾经是一个工业世界，至少约翰是这么觉得的。即使荒无人烟，那股浓重的化学品气味仍然萦绕在他周围，持续地腐蚀着所有早已废弃的碎铁和灯牌，还有大量和生了白化病一样人造的褪色假草。
远处的垃圾堆里躺着一堆民用无人机的断翼，改造后的义体手臂，还有跌倒在烂泥里的轮椅，轮轴全都断了。当然，这儿还有死尸。谢天谢地，它们的骨架早就腐烂干净，连气味都没有了。
上方的天空阴郁而灰暗，被轨道太空环依然飘浮的残骸分割成无数小块。恒星缩小成一个极不显眼的蓝点，各种意义上，这儿都了无生机。就像……某种终结后的世界，整个卡在了重启前的最后一秒，于是一直这样死气沉沉地持续了下去，顺便养活了一群啮齿动物。
“这是哪里？”洛嘉·奥瑞利安温和地问，约翰听不出他的情绪。
“我——”他咽下“不知道”这些词，用谎言去试探基因原体是個不太美妙的决定，尤其是这个基因原体总能笑着把你扔到火刑架上。
“西弗斯，”他说，“我也没想到我们会回到这儿。我上次来这儿的时候，它就已经死了，那是快两百年前的时候。”
洛嘉·奥瑞利安用与他体型不匹配的轻盈行走在垃圾堆的上层，对钻入他鼻腔的烧灼气味全然无视。这个像遭了轨道连环交通事故一样残废的世界倒映在他紫罗兰色的眼睛里，而见鬼了——约翰从他那张高贵又庄严的脸上看见了一股货真价实的悲伤。
“死者啊……”洛嘉·奥瑞利安低声喃喃，那种说话的腔调里有种现在这个年代罕见的古老味道，“若他们再活过数百年，就能领受祂的荣光。可正在这群星之间，遥远的帝国边陲，他们死在蒙昧与黑暗的时代，未能有幸沐浴祂的真理，也不再有永生的去处……”
他垂下头，白袍的角擦过地面上的废料。怀真言者无视了这种物质上的玷污，目光在地面上徘徊，有时俯身，轻轻拨开倒塌的钢架，注视着以别扭的姿势死去的枯瘦骷髅，而后轻声叹
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