大顺，腊月二十五。
神京城林家内，身穿桃红袄子、彩绣绵裙，外边再穿着一件青缎褂子的香菱，急匆匆的从厨房提着一篮子的木炭走来。
进了门后，又连忙把门关上，免得外边的风雪吹进来。
香菱转头一看，见姑娘正和秦奶奶斜坐在熏笼旁看着书聊天，她朝黛玉露出笑脸道：
“姑娘，太太让我来给姑娘换一下木炭，厨房的张嫂子和姑娘说，面粉、糖馅、芝麻等都准备好了。”
一边说着，一边走过去，蹲下将炭火盘从熏笼下用火棍挑出，将上好木炭加进去。
在林家住了有近四个月的秦可卿，闻言笑道：“妹妹家里怎么早早就准备做汤圆？离元宵还有些时日呢。”
她听出来是要做汤圆。
林黛玉脸上一红，又不好解释，只得笑道：“往年我做汤圆都只给父母，今年多了秦姐姐，自然是要早做准备的，免得搓出来的汤圆不圆滑。”
秦可卿顿时惊奇：“竟是妹妹亲手做的汤圆？”
又雀跃道：“那我可要好好尝一尝！”
林黛玉抿唇一笑。
正要说话，忽然外边紫鹃喊她：“姑娘，姑娘，找到了！”
“什么找到了？”
林黛玉看向门，见紫鹃高兴的推门进来，和她笑说道：“是香菱的娘找到了，眼下已经进了门就在外边等着！”
正在用烧火棍夹木炭的香菱，脸色顿时煞白，多日来的担忧终究还是来了。
黛玉看了她一眼，问：“香菱的父亲呢？”
“没见着，只见她娘来了。”
“姑娘，我！”
听到生母寻来的香菱，却是急得泪珠子滚滚而落，嗫喏着说不出话。
秦可卿看出底细来，问：“你不愿见你娘？”
香菱猛地摇头。
林黛玉起身说道：“先去见过再说，太太知道了吗？”
“雪雁去跟太太说了。”
紫鹃说着，拿了一件大红羽纱面白狐狸里的鹤氅给黛玉罩上，用青金闪绿如意绦束着，再拿了一顶雪帽过来，给她戴上。
秦可卿的丫鬟瑞珠，也给奶奶换上出门的衣裳。
穿好后，众人便一起出门去，从内宅走到贾敏住处，再一起去外边见香菱的生母封氏——因封氏是客，故而得去迎她。
“你，你是……！”
黛玉等人刚进屋，封氏便急切的站起来，目光环
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