志显然不满足于现状，他心中谋划着更为远大的目标。”
“五代十国时期，后周世宗柴荣是个有作为的皇帝，他改革政治，整顿军事，先后攻取后蜀的阶、成、秦、凤四州和南唐的江淮地区十四州，为后来北宋的统一中国，奠定了基础。”
“在历次征战中，出身将门的赵匡胤，战功卓著，深得世宗赏识，被破格提拔为义成军一节度使、殿前都指挥。”
“这时居住在种花国北部的契丹，经常骚扰后周边境，公元959年春，世宗亲征，命赵匡胤为水陆都部署，率领大军先行。”
“契丹的莫、赢、易三州守将，见周军来势迅猛，难以抵敌，纷纷不战而降，赵匡顺利进入瓦桥关。”
“随后，世宗统率禁军赶到，大宴群臣庆功。”
“席间世宗宣称:“朕志在削平南北，统一种花国，今当初夏，正宜乘胜前进，直捣契丹都城。”
“当即派先锋都指挥使刘重进，疾速进取幽州。
“不料这天夜里，世宗突患寒疾，自觉头晕日眩，过来两天，仍不见好，诸将要劝他回京，一时未敢进奏。”
“赵匡胤奋然道:“主上寒疾未愈，若契丹兵大至，反为不美，待入请主上还京。”
“世宗准了赵匡胤的奏请，大军回到周都沛梁后，将赵匡胤升为殿前都点检，从此，赵匡胤威名更加显赫。”
“不过十几天，世宗的病情加重，于是召宰相范质进宫，要他好好辅佐储君。”
“这天夜里，三十九岁的周世宗死了，七岁的梁王柴宗训立为皇帝，二十出头的继后符氏尊为皇太后。”
“新君即位，文武朝臣各守原职，唯独赵匡改任归德军节度使兼检校太尉、殿前都点检，慕容延钊为副都点检，两人本是知交，现在格外亲密，常常秘密议事。”
“第二年新春，群臣正在庆贺元旦，忽有真、定二州派人飞报朝廷，说北汉与契丹联兵进犯，声势很大，盼发重兵防守边境。”
“符太后闻报大惊，急召范质等商议对策，范质奏道:“赵匡胤忠勇，可作统帅，慕容延钊晓悍，可作先锋，再命各度使会集北征，统归赵匡胤调遣，定可旗开得胜。”太后准奏，即命赵匡胤集各路兵马，早日北征。”
“慕容延钊挑选精锐，先行起程;赵匡胤会齐大军，随后出发。”
“赵匡胤接到出兵命令，立刻调兵遣将，率军从汴(biàn)京出发。”
“当天晚上，大军到了离开京城二十
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