低低的云层似乎距离海面只有几米，压抑得让人喘不过气来，就连微弱的海风丝都显得热气腾腾的。这种闷热的天气让人感觉是在蒸桑拿，汗水浸湿了衣服，很快又被蒸干，接着又是大汗，结果浑身又粘又痒，每个人都想舒舒服服地泡在海水里。
古老而漫长的海岸线上，一群钢铁水泥的炮台散发出与其他土垛木质炮台截然不同的气势。粗短的加农炮管、钢铁炮塔、水泥炮座，还有一队队戴着尖顶头盔的士兵来回巡视。
青岛，前海汇泉南角前端，汇泉角炮台，建成于1902年，是德国在青岛自建的第一座炮台，配置有两门240毫米加农炮、两门150毫米加农炮。火炮为炮塔式旋转火炮，炮台区构筑有大规模地下掩蔽部，并有地道连接伊尔奇斯兵营等地。
炮台边缘，1小队士兵趁着巡逻间隙靠在矮墙上休息。
“这天气实在太热了！”一个小胡子士兵将步枪斜斜地搭在旁边，摘下帽子擦拭着额头上的汗水。他叫哈特曼，下士军衔，在这5个人里面军阶最高，来到青岛的时间也最久，3年的时间让他几乎成为一个青岛通。
“是啊！热死了！没想到海边上也有这么闷热的天气！”另一个士兵也摘下他的头盔，露出一头金色的卷发。列兵施密特，之前随同部队驻扎在胶济铁路沿线，战争爆发后被调来青岛，分配到炮台守备队。
“糟糕的天气，糟糕的局势！我从来没有想到会来这里打仗！”年纪稍微大一些的那个士兵情绪似乎和天气一样糟糕，布兰克，一年前和家人来中国经商，作为预备役人员被征召青岛，他的家人已经通过其他途径返回德国。
默不吭声的那两个士兵显得与其他人很不一样——右边那个家伙也是灰色军装和尖顶头盔，但是皮肤却像黑炭一样，列兵博姆加德，隶属于德国外籍军团“黑色风暴”；左边这个面孔和肤色虽然和前面三个人没有明显差异，但他身上却穿着兰色的军装和灰色的裤子，奥地利下士蒂费特，他和其他数百名驻扎在各租界的奥地利士兵作为德国的忠实盟友来到青岛。
布兰克拿出一包香烟开始散发，作为事业小成的商人，他抽的烟算是高档货。哈特曼和施密特很开心地接过烟，香烟递到蒂费特面前的时候，他却没有任何表情。
“奥地利人，怎么一脸不开心，被日本人吓着了？”
“日本人？在我眼中他们只是一群矮小的猪猡！我讨厌他们，更讨厌英国人。我的侄女，也在前天那艘被英国扣留的轮船上！”奥地利人将帽子捏在手里愤
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