十月朔，日子一天天冷了。及至寒衣节后的半月，北燕已刮了数日白毛子。白日惨惨地曛着千里黄云，终于在飒飒的北风中，大雪下了起来。
大雪下了数日，莽原里枯干的蒿草、榛莽已折了腰。北燕边陲的镇远城孤零零地躺在白山黑水之间，宛若一盘冻僵的黑蛇有气无力地望着肃杀的北国雪景。
城外一处土坡的草棚。一只黢黑的小手撩开毡草门挂，从草棚里挤出一个揣着土暖炉、穿着烂夹袄的小乞丐。他缩着脖子、趟着雪，爬到土坡上。约莫一二里远的地方，扎着几百个大大小小的草屋。那里炊烟袅袅，草屋间偶有人进出。
小乞丐用眼量了一下，心里嘟囔了一句：“第四天了，草屋的数量好像仍没有增加。应该不会再有难民来了。”他旋即踱下土坡，又怨了一声，“今年的难民也太多了些。”
大陆战火烧了上百年，北燕与蛮族和东齐在国界线上不断地交战。每每胡天飞雪的时节，牛羊冻死无算，蛮人部落便会举族入侵北燕和东齐，烧杀掠夺。富庶的东齐虽会暂时与北燕联手抗击，但对边界的北燕人可同样不会手软。为了活命，每年寒冬来时，边界线上的北燕百姓、少数放牧人便会成群结队地穿过十万大山来到镇远城避难。
今年的难民尤其多，黑压压地驻在城外破庙周围，还将原本睡在破庙里的这个小乞丐打了出来。
“腥臊的蛮子，一棍子舞的老子两天没爬起来，说不得去城里摸一条肥羊交月份。”小乞丐揉着右腿颠颠地走进一处林子。只一箭之地，一只又小又圆的兔子正吊在灌木尖上，晃悠着脑袋。小乞丐啧了一声：“还有点小蠢萌。”
他将兔子从捕兔扣上解下，抬手攥着兔腿将兔子往石头上摔去。用力甚巧，只砸晕它。小乞丐把兔子揣进夹袄里然后溜出林子，拐向镇远城去。
城门已开，门下立着一队官兵。小乞丐皱着眉，摸了摸怀里的小兔，心道：“偏爷爷倒运，寒苦天里，遇到了军狗腿子打秋风。”
日头尚早，入城的人稀少，早有官军盯着他了。小乞丐倒不好退去，便笑嘻嘻地赢上前。走近了，心里一愣，城下的官军竟是新面孔。他脸上面不改喜色，哈着头笑吟吟地、公鸭鸣般地说：“军爷，小子怀里有一只肥兔，孝敬您的。”
早盯着他的兵头，捏着嗓子说：“听口音不是当地人，你是北来的蛮狗....额....是难民么？”
小乞丐忙陪笑道：“回您，小子是跟王大瘤子混饭吃的。早几年跟着叔叔来的镇远城。”
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