程小楼在继承历代名家的基础上，经过千锤百炼，使这出传统老戏翻出了新花样，唱出了别人没有的味道，使剧情和人物独具特色，他的可贵之处也在于此。
例如他在“导板”中，将“一马离了”的“了”字，由“6”音下降三度，在“4”和“3”之间平缓行进，悠扬展开，使“了”字的传神之处，在于让人感到薛平贵归家心切，一路劳乏和由远而近的感觉，同样给人一种情景交融的意境。
转入“原板”之后，薛平贵离家一十八载，如今重回旧地，必然伤感万分，为向观众传达这种感情，程小楼在表演中巧用口锋，将“不由人”三个字唱得字重腔轻、气息深邃，以轻柔流畅的润腔表达人物心理，“一阵阵”他则是在原有的旋律中，对字音进行了变调处理和润色。
如“一”字，取“三才韵”之一的唱法，用“高平调”唱出，“阵阵”两个字，分别用“平出平收”和“尾音上挑”的音调唱出，这样不仅字正腔圆，突出了不同的音调，还给旋律促成高低错落，悠扬远致的效果。
在唱到“泪洒胸怀”事，程小楼又以浓墨重彩的“笔法”将唱腔中的“胸”字，用“胸、腹”腔共鸣，进行润色，使字音醉厚而低沉，并以“胸”字的“贯性”与下面的“怀”字紧密相连，再自上而下的将字音缓慢推出，唱得不温不火，抑郁深沉，极富感染力。
程小楼从薛平贵皇袍加身，潜行荣归的特殊情境中既表现薛平贵百感交集，又要透露出几分潇洒，他在唱“青是山绿是水花花世界，薛平贵好一似孤雁归来”时，将唱句中“水”、“花”两个字，以“擞音”唱出，加强了音乐感，使字音灵活机巧，同时又映现出几分潇洒。
“薛平贵好一似孤雁归来”本来是一句平淡无奇的普通唱腔，但程小楼对个别字做了进一步修饰，将“孤雁”两个字的节奏，稍微放慢，“雁”字的尾音处用了一个下落腔，使节奏在稳定的基础上，又有细微的变化，以清淡含蓄的唱法来表现人物缠绵悱恻的情感，更显出深沉，与上句唱“青是山绿是水”形成阴阳和谐的体式。
如果把这段唱分为两个层次，上述唱以表现人物的感叹与伤怀，下面的唱则直接表现了薛平贵对往事的追忆与愤恨。
比如那段“那王允在朝中官居太宰，他把我命苦人哪放在胸怀”唱得更是珠圆玉润。通过细心品味，其内涵、意境均在演唱中体现出来。
程小楼的唱、念其实继承了谭、余两派善于运用“湖广音”的传统，对字韵方面非常讲究，做到一字
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