沈葆桢“闽人办闽事”，不但没把事情办好，还间接地把北洋舰队变成了“福建帮”。刘步蟾、林曾泰这班福州船政学堂出身的闽籍将领，拉帮结派，一面架空提督丁汝昌，一面排斥舰队“总查”琅威理。
琅威理是英国人，赏提督衔，总责北洋舰队训练。这是一个有真本事的，却因性格刚烈，治军严明，闽籍官佐素以之为苦。矛盾累积，终于爆发了“撤旗事件”。
1890年初，北洋舰队泊香港过冬。2月24日，提督丁汝昌率一部出巡南海；3月6日，右翼总兵刘步蟾突然下令降提督旗，升总兵旗，以宣示代行指挥舰队。
琅威理质问刘步蟾，丁提督虽然不在香港，但我这个“副提督”还在舰队里，怎么可以降提督旗？二人争执不下，官司打到李鸿章面前。李中堂说，北洋舰队哪有什么“副提督”啊？言下之意自然是支持刘总兵。
朗总查大怒，愤然去职归国。
英国政府也很恼火，拒绝李鸿章另聘英人担任海军顾问的请求，并撤回旅顺港顾问诺加，同时宣布，不再接受中国海军留学生。
这是北洋舰队的命运转折点。琅威理去职后，舰队训练废弛，纪律松懈，军官携眷陆居，士兵去船以嘻，北洋舰队的战斗力迅速下降。
四年后，李鸿章、刘步蟾等，终于吞下了自己种下的恶果。
撤旗事件中，李鸿章之所以支持刘步蟾，根本原因，是朝廷上下对英国人根深蒂固的不信任。
关卓凡认为，英国政府接受中国留学生，向中国派出顾问人员，固然希望增强英国对中国的影响力，但并无籍此控制中国军队之意。这一类事情上，英国人的行为，还是职业的，是符合国际外交规范的。
而我们疑神疑鬼，不肯予客卿真正的信任和礼遇，即不肯真正地自居于学生的地位，如此，又怎么能够真正地学出师来？
后世居然有人认为，“撤旗事件”中，李鸿章、刘步蟾等人，“维护了国家的主权”，真是不知所谓！
历史告诉未来，原时空告诉本时空，请问，关卓凡该怎么办这个福州船政局呢？
首先，关卓凡建议左宗棠带日意格、德克碑两位去西北，“以为強助”。左宗棠是晓事的，答应了。
调开法国人之后，我要用英国人了。
船厂的营运模式，还是用左宗棠当初筹划的路子，聘请洋员总责管理和技术，中国人跟着当学生。这条路子，和上海自贸区船厂的“外资独资”颇有不同。关卓凡认为
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