慈禧说道：“我们姐俩晓得了，只是这样一来，咱们出兵，有足够的胜算吗？”
关卓凡说道：“请两宫皇太后宽心。长州藩办洋务，以西法练兵，不过刚刚开了个头，战力固然非幕府可敌，但还比不上比洋人。臣说句大话，此番征伐日本，和当初赴美平叛，诚惶诚恐，戒慎戒惧，是颇不相同了。”
两宫皇太后脸上都露出微笑，慈禧温言说道：“还是要小心。”
这么说法，跨海征日之事就等于定了下来，关卓凡心中一宽，躬身说道：“是，臣谨遵太后训谕。”
略略沉默了片刻，慈禧以尽量平静的声音说道：“关卓凡。”
“臣在。”
“这次赴日平叛，你还是打算自己带兵吗？”
这是不消说的。
关卓凡说道：“是，请两宫皇太后允准。”
黄幔后面，有几乎无法察觉的叹息。
又略略沉默了片刻，慈禧以没有任何感情色彩的声音说道：“总要处处留心，以策万全。”
这就是“允准”了。
关卓凡再次表示“谨遵圣谕”，顿了一顿，说道：“这次赴日平叛，是跨海征伐，军需粮路不敢都指望幕府，大半还得靠咱们自己办，所以维持海路安宁十分紧要。咱们自己的海军毕竟还未成军，臣请旨，是否请美国人助一臂之力？”
两宫皇太后都是眼睛一亮，慈禧面露喜色，说道：“好啊，美国人愿意吗？”
关卓凡说道：“既为盟国，就该守望相助，美国人必定愿意的。再说，打完了日本，他们也会有好处。”
慈禧心想，确实是这么回事，暗暗舒了一口气，微笑道：“如此最好，我们姐俩也放心一些。”
她想了一想，说道：“你们想着，大致在什么时候出兵呢？”
关卓凡说道：“回圣母皇太后的话，臣等会议，现在就开始筹备，等到在英国买的两条兵舰回国了，诸事妥当，即行进军。两条兵舰已经启程，大约一个月后到埠。”
慈安这时候开口了，是一副悠然神往的样子，说道：“听说是好大的两条船，唉，能看上一眼就好了。”
关卓凡心中一动，说道：“是，到时候臣等具折奉请两宫皇太后巡阅。”
慈安笑道：“哎呦，那不是得到海边去看？好远的路，说说罢了。”
慈禧在一旁没有说话，然而，心儿却怦怦地跳动起来了。
*(未完待续。)
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