父西博尔德，出身于巴伐利亚维尔兹堡的一个医学世家，除了是一位非常优秀的医生之外，历史上，他的植物学家的身份，更较他的医生身份著名——在动植物界里，有一大堆以“西博尔德”命名的植物和动物。
除此之外，西博尔德还是一位博物学家。
西博尔德身上，有着那个时代的著名学者共同的、明显的特点——通才。
西博尔德创办的鸣泷塾，是日本第一间高水准的西式学校，门下学生几乎都成为日后著名的兰学者。其中，包括楠本稻的老师二宫敬作，以及楠本稻的另一位老师兼情人石井忠谦——即目下身在上海的楠本高子的生父。
西方的科学文化，自鸣泷塾大规模涌进日本，最终推开了日本近代化的大门。
在专业结构上，二宫敬作、石井忠谦，都是西博尔德的翻版——医学为主，旁及其他各种门类的自然科学、社会科学。楠本稻呢，自然又是二宫敬作和石井忠谦的翻版。如果说有什么区别的话，那就是医学一道，尤其是妇科，楠本稻早已青出于蓝，远远超过了二宫敬作和石井忠谦，其他门类学问的造诣，则较为泛泛，不如两位老师了。
不过，再怎么“泛泛”，拿来唬圣母皇太后，那也是绰绰有余的。
“圣母皇太后说，”李莲英说道，“‘我看，这个楠本稻，真正是一个女状元！论眼界、论见识，咱们满朝文武，除了一个……呃，关卓凡，嘿嘿，再没有一个及得上她了！’”
圣母皇太后的原话，自然是没有“呃”和“嘿嘿”的。
关卓凡微微一笑，说道：“只怕我也是不如她的。”
李莲英一怔，随即赔笑说道：“那不可能，那不可能！再者说了，楠本先生是——呃，拿楠本先生自个儿的话说，她是‘王爷识拔于稠众人中’的，说到底，还是王爷慧眼识人，慧眼识人！”
“识拔于稠众人中”——嗯，这个话，你居然记住了。
关卓凡说“只怕我也是不如她的”，其实不算自谦。
“眼界”、“见识”，如果仅仅定义为“知识”、“学问”，关卓凡的长处，最主要还是在他的本专业——历史，舍此之外，即便他占据了晚出生一百五十年的优势，某些方面，确实可能是不如楠本稻的。
譬如，楠本稻于西洋艺术，也有相当造诣，这上头，关卓凡之所知，就只能说是“常识”了。
“刚开始的时候，”李莲英说道，“请过脉了留下来闲谈也好，另传楠本先生觐见也好，圣母皇太
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