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“什么‘渊源’不‘渊源’的，你别听人瞎说——你晓不晓得，这一回进京的轩军，是谁带的队？”
“谁？”
“伊克桑，伊爵爷！这一回进京的轩军，是伊爵爷管带的‘第三师’！伊爵爷不但是城南马队的老底子，还是正经的旗人——要说‘渊源’，哪个深得过他？”
“这，也是啊！那，这么多的洋兵……”
“轩军的洋兵，大多数都编在了第三师——凑巧罢啦！”
“就是说，‘上头’根本没有什么……呃，‘华夷之辨’？”
“嘿，你这个‘华夷之辨’有意思——不错，是这么回事儿，上头根本就没有拿洋兵来吓唬人的意思！轩亲王当初带出京的，都是京营的不假，可是，这么多年下来，当初这几百号人，还能剩下几个？轩军的兵，大半都是南边儿的人，先是江浙一带的，后来又是华工——华工打哪儿来啊？福建啊！广东啊！真动起手来，你指望着他们会跟京营这帮子大爷客气？用得着拿洋兵来吓唬人吗？”
“对，对！”
……
“不然，不然！这里边儿，是真有‘渊源’这回事儿的！——当初轩亲王带出京的，不过几百号人，到了今天，轩军当兵的里边儿，这班人一个都不剩了，这个不假——可是，嗐，人家不是都死光了，是——只要没死，就都当了官儿啦！”
“啊？对啊……”
“还有，你晓不晓得，伊爵爷的夫人，是哪一位？”
“这个可不晓得……哪一位啊？”
“工部屯田清吏司郎中庆海的内侄孙女。”
内侄孙女？这关系，够远的啊？还有，庆海，这又是哪一位啊？
“呃，我有些糊涂了……庆海，这又是哪一位啊？工部屯田清吏司的……郎中，呃，不是什么紧要人物啊？”
“庆海本人，确实无足轻重，可是，他却生了一个了不得的女儿。”
“谁啊？”
“丽贵太妃。”
“啊？啊！我的个天……”
“你说，调这支轩军入卫，有没有什么‘渊源’上的讲究呢？”
……
市井阛阓的议论纷纷，是因为火轮车而起；此时，紫禁城养心殿西暖阁里的话头，也正放在了火轮车上面。
“吃点儿煤、喝点儿水，”慈安感叹着说道，“不必骡牵马拉，自个儿就能跑了——这个火轮车，还真是……了不得！”
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