他‘旗鼓相当’的了！”
“佩蘅，”恭王平静的说道，“轩军再强，不过十万，全中国，可是几万万人呢！”
宝鋆沉吟，“这……”
过了片刻，“也是，如果全中国都乱了，十万之数，不过戋戋，未必够用——而且，一时半会儿的，他也没办法再扩军了！”
“没办法再扩军了？”这回轮到恭王发问了，“怎么说呢？”
“六爷，”宝鋆说道，“我替朝廷管了几年荷包，有一点，要比一般人看的更加清楚些——”
微微一顿，加重了语气，“轩军太贵了！”
“太贵了？”
“是，太贵了！”宝鋆说道，“别的不说，你想一想，一个大头兵，一个月的军饷，绿营是多少？勇营是多少？旗营是多少？轩军又是多少？”
恭王目光一跳，“啊……”
过了片刻，缓缓点头，“佩蘅，你这个看法，道常人之不能道——我就从来没这么想过——实在是见的深了！”
微微一顿，“确实——一时半会儿的，他没办法再扩军了！”
“不过，六爷，”宝鋆说道，“也只是‘一时半会儿’而已——三、五载之后，洋务、关税上的收入，愈来愈多，到时候，再扩个三、五万飞钱，大约也就有了；再过个三、五载，钱再多些，再扩个三、五万——”
顿了顿，“假以时日，他的轩军，总用‘够用’的那一天！”
恭王盯着宝鋆，“‘够用’？够什么用呢？你到底想说些什么呢？”
宝鋆避开恭王的目光，用嬉笑的语气说道，“没啥！我就是随口一说——哎，不过，有些事儿，要么不办；办的话，可得趁早！——三、五载之后，物是人非、时移势易喽！”
恭王收回视线，垂下眼帘，端起茶，慢慢儿的抿着。
过了一会儿，放下茶碗，轻轻的叹了口气，“佩蘅，这个心结，你始终解不开——唉！”
宝鋆没接恭王的话头，好像自言自语似的，“有时候，我会想，同法国人的这一仗，如果打赢了，没什么可说的——不管是谁，都该死心了！”
顿了一顿，“可是，如果打输了呢？——输赢之数，就是六爷你，都不敢轻估啊！”
“嗒”的一声，恭王将茶碗往桌子上一搁，“佩蘅，你最好盼着这一仗打赢！”
宝鋆看了恭王一眼，心里不由微微一滞，对方的脸，已经板的没有一丝笑容了。
“佩蘅，”恭王
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