从碎叶城前往庭州有两条路，一条是北路，沿着车岭北麓向西走，到黄草泊再穿过阿拉山口南下，这条路是走弓背，路途比较遥远。
另一条路是沿着白杨河穿过车岭，也就是今天博罗科努山，再沿着车岭南面的伊丽河谷一路西行，也可以抵达碎叶城，这条路要比北线近得多，不过穿过车岭的路比较南走，基本上是在高山峡谷中穿行。
进入二月后，北庭也开始有了春天的气息，除了天山雪峰依旧是白雪皑皑外，低洼处的冰雪也开始逐渐融化，嫩草悄然萌发，百鸟争鸣，小鹿在溪边出现，北庭开始变得生机盎然。
这天中午，一支百余人的唐军斥候正沿着白杨河谷穿过车岭，高处是皑皑白雪，在阳光下闪烁着瑰丽的光彩，而腰线以下却是大片森林，一直延绵到山脚，河内布满了乱石，水很浅，清澈见底，却又冰冷彻骨。
骑兵们沿着河边一条狭窄的小路而行，河边也全是细碎的小石，没有泥土，一路上他们都没有发现敌军的马蹄印。
这支骑兵队为首之人正是斥候统领张云，他从当地乌孙牧民口中已得知，葛逻禄人的骑兵探子从去年秋天开始，多次出现在伊丽河谷，张云便怀疑，葛逻禄人极可能会走南线入侵庭州。
更重要是北面的黄草泊一带是回纥人的牧场，除非葛逻禄人的目标是回纥人，否则他们一定是走南线。
向导是一名乌孙猎人，叫做赛柯，三十岁左右，长得十分强壮，也十分灵敏，常年在车岭狩猎，对这一带情况了如指掌，更重要是，他能说一口流利的汉语，被唐军聘为向导，张云希望他能加入唐军，但赛柯却丢不下家中美丽的妻子和年幼的儿子，不肯从军，不过他答应接受唐军长期雇佣，唐军给他的钱，足够他几年打猎的收成了。
“伊丽河谷原本是回纥人占领，后来回纥人北撤，把伊丽河谷交给了沙陀人，但沙陀人在这里很少，只有一支小部落，听说去年已经迁徙到夷播海去了，现在我们伊丽河谷是我们乌孙人放牧。”
张云笑问道：“回纥人北撤，葛逻禄人不打伊丽河谷的主意？”
“怎么不想，葛逻禄人为争夺伊丽河谷和回纥交战过，但失败了，去年要不是葛逻禄发生内讧，他们早就占领这片绿洲了，哪里还轮得到我们乌孙人。”
其实葛逻禄人占领伊丽河谷对庭州影响并不大，毕竟还有车岭和天山相隔，但问题是葛逻禄人侵略性极强，他一旦占领伊丽河谷广袤的绿洲，极可能就会利用这里为后勤，入侵庭州，所以唐军必须要
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