幽州也就是后世的北京，自古便具有极其重要的战略地位。它背靠燕山，南临河北大平原，具有“提裘领之势”俨如提起一件裘皮大衣之领，向南则可席卷天下。
幽州在大隋王朝也具有极为重要的防御作用，向北防御突厥，向东北防御契丹和高句丽，它是大隋王朝的北方军事重镇，属于上总管府，下辖四万余常备军。
幽州总管窦抗是陈国公窦荣定之子，窦氏家族属于关陇军事贵族集团，是隋王朝的名门高姓，窦抗的母亲便是杨坚长姊安成长公主，他有一个堂妹便是李渊之妻窦氏。
窦抗今年的四十岁，官拜定州刺史，去年八月幽州总管燕荣被赐死后，他便兼任幽州总管。
窦抗是朝廷权贵子弟，在当初晋王和太子杨勇之争中，他原本是偏向于太子杨勇，杨勇被废后，他一度处于一种mí惘之中，立场显得不是那么坚定。
一方面窦抗支持新太子杨广，另一方面他又和汉王杨谅暗通款曲，往来密切，这也是由幽州的地理位置决定，他管辖的幽州基本上被杨谅的管辖区所包围，杨谅也有意拉拢他，每逢节日，都会派人送来仪礼。
尽管汉王杨谅对窦抗刻意拉拢，但窦抗却并不愚蠢，这几年他便发现杨谅有谋反之心，在sī下里招兵买马，打造兵器，这使他心中生出一丝警惕，不敢和杨谅走得太近，但他又不敢过于拒绝杨谅的示好，也含蓄地向杨谅表达了他的支持之意，使他们之间的关系变得有些暧昧。
总管府内，窦抗正背着手在房间里来回踱步，他的目光忧虑而紧张，几天前他得到杨谅派人送来的消息，刚刚登基的杨广已经派人来抓捕他，这让他一时害怕之极，竟派出一万五千军队，堵住了进入幽州的各条通道，进行严格盘查，任何出入幽州的行人客商都是搜查，不放过任何可疑的人，只要是带有长兵器，便立刻抓捕。
但此时已经十天过去了，他派出的军队没有任何发现，这让窦抗心中生出一丝怀疑，到底有没有来抓自己的人？这会不会是杨谅故意放出来的传言，目的是逼自己举旗支持他。
窦抗停住脚步，看了一眼站在旁边的幕僚邵子文，便问道：“先生觉得此事到底是真是假？”邵子文只有三十岁出头，人长得极瘦，他出身代州大族邵家，但因他母亲是陪嫁丫鬟，使他身份卑微，自幼家境贫寒，饱受族人歧视，十三岁时母亲贫病而死，使他深受刺jī，发誓要出人头地，绝不再受贫穷，他开始发愤读书，十年后学有所成，被人推荐做了代州雁门县小
吏。
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