“舵位回复！”戴维看着阵风过去，叫道。
颜常武用力地抓住舵柄把船的方向再调回来，真切地感受到船生命力的脉动：舵柄在他的手心里颤动，一股力量从船舵一直传导上来，微风吹指他的脸颊，他每转动一下舵柄，“东南号”都灵活地做出回应，行驶得非常地平稳。
“这是条好船！”颜常武满意地赞叹道。
保时捷、法拉利算什么，俺操纵的可是一千五百吨的大舰！
“确实是条好船！”戴维深表赞同道：“在我们英国，它也是首屈一指的！”
下令道：“航向东偏南，再偏南。”
他不住地发出命令，把大舰逐渐调得更加吃风，风帆大张，帆面鼓起，颜常武翘首仰望，发现船首缆绷得很紧，前上桅帆开始发颤，于是就让水手松开一些。
东南号一路劈波斩浪，而在她的后面，大队战舰紧紧跟随！
“前方目标即将到达！”桅楼上的瞭望水手吼道。
临时充当操舵手的颜常武把舵盘交出来，取过望远镜观察。
海中心矗立的黑色礁盘四周都被红色的桐油画了个大大的圆圈，中间有个叉。
开始进行炮击训练。
颜常武让戴维负责指挥，他下到最下层的炮甲板，那里的颜东来准备就绪。
24磅大炮！
各个炮班的成员都有点紧张，因为这是颜常武亲自指挥，虽说来之前模拟过了不少次，但是效果有待检查。
他们的炮严格按操作规程被捆得结结实实地，并被绞辘拉紧固定在炮位上，每根绞辘的一头连在甲板壁上，风浪中没有移位。
这是必须的，如果让它们随便滚动，船上就会一地伤员：每门炮重两吨！
“松开炮身”！
颜常武下令道，先是第一炮班动作，他们把捆在炮身上的滑轮链子解开，将绑得结实的绳子也解开，沉重大炮炮身随风浪不安地晃动起来，立即有人抓住炮身两边的滑轮（另一头连在甲板壁上），控制住它，不让它调皮，否则这二吨重的大家伙，就算是高宠去挑铁滑车都挑不动它。
“放平炮身。”
起初的炮口是昂然向上，一个粗壮的炮手推动位于粗粗的炮尾下面的绞盘棒，用力地将它给撬了起来，另一个炮手则把一个木楔子塞进后炮身下方一点的位置，把炮筒固定在水平直射的位置上。
“火炮就位！”
把火炮引向打开的舷窗口，七手八脚地拉动滑
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