十二月八日，东路明军进入了三屯营城，崇祯随即下令在此地修整一日，并派出斥候向遵化方向进行哨探。当日下午，败退到喜峰口的张宏谟带着长城各口守军3200余人赶到了三屯营城。
这些明军虽然接受了皇帝发下的命令，集结之后赶向了三屯营城，但是他们在赶来的路上，还是充满了不安的情绪的。不过当他们抵达三屯营城时，听到皇帝率领的军队击败了后金军的消息，倒是士气高涨了许多。
不过当崇祯看到这些长城守军的到来之后，却感到大为失望。虽然蓟州镇已经经过了一轮整军，但是显然效果不是很好。眼前这些召集而来的长城各关口守军，看起来便是精壮少而老弱多。
三屯营城在上次放火烧城之后，除了镇府之内还算完好，城内已经基本是一片废墟。虽然这些被召集来的守军看起来不怎么能作战，不过用来清理城内的废墟，重新整顿三屯营的防务倒是适得其用。
就在这天傍晚，明军派出的斥候也传回了消息，他们在三屯营城以西六十里的地方遇到了后金军。根据他们的观察，这只后金军竖起了四面旗帜，约有5000余人。
当晚，崇祯便召集了众将开会，讨论如何对付这只后金援军。明军的连续取胜，使得军中士气高涨，就连这些将领都一改往日听到后金军队就畏缩不前的毛病，都跃跃欲试的想要同这只后金军队交一交手。
当然，这些明军将领之所以如此胆壮，同三屯营城内已经聚集了2万5千多明军不无关系。大多数将领都认为，可以趁着后金主力尚未赶到的状况下，再打一场以多打少的战役。就算女真军的战斗力再强，在败兵动摇了他们的士气之后，未必还能再以寡击众，击败全力出击的明军。
不过这次参谋本部的参谋们都反对了这个主张，李宏元认为后金前锋既然抵达了三屯营城西面60里处，那么后金的主力也应当距离他们不远了。三屯营城到遵化城也就130余里，明军斥候遇到后金援兵的地点，正是在两地中间的位置。
明军从三屯营出发赶到后金军的驻扎地点，起码要一日的路程。而这也足够让后金主力从遵化城赶上来了。而后金主力的位置未必会比遵化更远，若是不能确定后金主力部队的位置，就动员全军出击，无疑是一场赌博。
因此与其冒险出击，倒不如坐守三屯营城，等待后金军前来攻城更为合适一些。以现在的这种天气，即便这些女真人再怎么适应严寒，连续在野外宿营，也会不断的降低他们的战斗力的。
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