阿尔弗拉格村位于里斯本北面的高地上，这里因为常年受到来自南方海风的侵蚀，所以向南的一面因为受到风化和潮汐雨水的侵蚀，地势险峻而挺拔峭立，很多房子都直接建在颇为陡峭的悬崖边，一条山路更是在山崖旁向着山顶绵延而去，从山下看上去就好像一条通天路。
就在几年前阿尔弗拉格村还不是很兴旺，因为这里地形的缘故，在山顶上建有一座作为瞭望塔和兵营的小城堡，里面也就常年驻守着几十个士兵，而由于他们其实就是位于首都城边上，不论是海上还是陆地都不会轻易有什么敌人出现，久而久之这座小城堡的驻守士兵越来越少，眼看着就快要荒废了。
可是就在2年前，接替死去的姐姐阿拉贡的伊莎贝拉成为葡萄牙王后的阿拉贡的玛利亚，却忽然看中了这个地方。
玛利亚王后会相中这个位于里斯本北郊不起眼的山顶乡村的唯一原因，只是因为那条看上去绵延而又略显陡峭的山路。
这条在当地被成为“通天路”的山路成为了玛利亚推行她的“卡斯蒂利亚式虔诚信仰”的试验地，她要求曼努埃尔国王重新修缮山顶的小城堡，同时改造城堡里的建筑把那里建成了一座祈祷堂。
按照玛利亚的解释，这条山路是那么陡峭难走而又危险重重，这就如同当初耶稣基督头戴荆冠，身披麻布袍走在赤足一步步走过的那条圣经上留名的苦路，而作为虔诚的信徒就应该重显这一壮举，所以她要求曼努埃尔除了把山顶城堡改造成了祈祷堂之外，还要求国王下达命令，在每年的耶稣殉难日亲自带领所有里斯本宫廷里的大臣贵族“重走殉难路，追思基督心”，同时所有人要从自己内心深处深刻反省自私心理，进而立志把解救全世界被异教徒压迫的基督兄弟的伟大事业进行到底。
玛利亚显然是虔诚的，而曼努埃尔一世当然不能在这件事上为反对自己的妻子如此虔诚而又充满了激情的建议，所以一声令下，阿尔弗拉格村热闹了起来，小城堡拆除了，小城堡又建起来了，那条被视为苦路象征的山道边竖起了一个个的十字架，借以预示耶稣基督当初背负的那沉重的负担。
对于这个决定，里斯本宫廷上下看法各异，不过对于王后的虔诚还是都颇为赞赏的，而玛利亚个人也很高兴，她觉得自己为葡萄牙带来了一股新风，在她看来葡萄牙人对信仰是怠慢的，这完全不能和卡斯蒂利亚宫廷里的气氛相比，而曼努埃尔一世对宗教事务的敷衍态度更是让她无法忍受，只要想想她的母亲伊莎贝拉女王是如何热衷于传播主的荣耀，玛利亚就
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