楚涛依然干笑着：“被姑娘这么一说，只怕大家纵有美酒在前也不敢下咽了，不如上茶。”
挥挥手，侍者鱼贯而入，一个个热气腾腾的茶碗飘散着微苦的气息。
来使揭盖，一碗青绿的茶汤里浮着几片半透明的细长嫩芽，如女子黄绿色舞裙般妖娆。茶盏刚刚靠近嘴边，不由咂嘴吐舌头：满嘴清苦，简直难以下咽。众人面面相觑，怒容毕现。
冷凤仪举托茶碗端详，不动声色一笑。
唯楚涛安然揭盖，撇去茶沫饮之而不变色：“真英雄者，不见其色，不闻其香，不识其味，然，余韵悠长不绝。愈品愈甘，愈闻愈香，才为好茶。”
众人不觉随之饮第二口，忽觉苦味减淡了一半，悠悠的甘甜从舌根悄悄蔓延，果是奇茶。甘苦交织中，喉间浓醇的酒意早已被一股清香所压制。
“世间名茶无数，皆不及其苦，更不及其余韵悠长。此南岸特产，以墨冰草芽为茶——此草南岸随处可见。其香温厚如墨，其色纯粹如冰。沸水久煮，本色依旧。其味苦而不涩，饮之余韵如甘泉，历久弥香。”
众人点头称奇之际，话锋一转。
“然则，南岸人温润如水，坚韧厚实。任你干柴烈火而不移。苦熬中透着浓香。不见锋芒，只因锋芒收敛在内，当出之时必有雷霆之击，粉身碎骨在所不惜。”
满座噤声。
唯听冷风穿堂而过，如刀似剑，刮在心坎。
死寂之中，凤仪拍手三声：“好一个以茶论英雄！”
楚涛淡笑一声，挥了挥手。
齐恒被领了上来，在末座添了酒菜。两个剑客近身侍立，把他夹在当中。满桌佳肴在前，他偏不动筷，扫一眼堂上宾客，目光触及冷凤仪，霎时惊怒交织，起身粗着嗓门指着楚涛就骂：“小子，不敢和我明着过招，就拿个女人来折辱我！”侍卫踢他一脚，硬把他按回座上。
程云鹤惊问：“楚掌门何意？”
一青衣前辈离座对答：“并非楚家有意刁难，诸位也看到了，齐大少生性冲动好斗，若不加以管束，只怕南北两岸将深陷争斗的泥潭而永无宁日了。此番，若不是齐大少率人于烽火岭伏击掌门在先，亦不会有此争端。齐大少可是口口声声要我家掌门的性命啊！烽火岭中罗掌门、北岸秦大少皆可作证。若非掌门身手矫捷，反将其制服，后果实难预料。掌门不与之较，丝毫不怠慢，好吃好喝地请其寄住楚府后院，已是宽宏大量。冷姑娘适才所言，似乎并不符实情。”说话的正是竹苑三杰之一的
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