八月的广州，即便是早晨，也是十分炎热。．Ｍ圣王府内后花园的树丛上，知了仿佛被热得很早就睡不着，叫唤个不停，将冯云山一大早便吵醒。
起床来到后花园，却见刘胜邦正带领十余名亲卫在树丛中寻找什么，冯云山微觉奇怪，一问，才知道，刘胜邦想将那几只吵人的知了抓起来，让它们不要大清早便将圣王吵醒。
没想到，这几只知了竟忒狡猾，叫几声便换个地方，让众人刚循声音过来，快要找着它们却又换了地方叫换起来。
冯云山听完刘胜邦的抱怨，不由好笑道：“想不到，这小小飞蝉，也懂游击战运动战的精髓。”
他意有所指，其实是因为昨天深夜，范汝增从北方细作那带回关于北方战事的情报，让他有所感叹。
细作传来的消息：太平军北伐军两万七千余人，在怀庆城外与城内的清兵和城外沁水沿岸扎营堵截的清军僵持二个多月后，战死五千余人，终于撤围西进，经垣曲入汕西，过平阳府洪洞黎城等地，东入直隶，克临洺关，占领顺德府城邢台。
而这一路，又损失三千余人，剩余的北伐军将士，从扬州和天京出的老兵只有二万人。不过，细作探知，北伐军一路战死不少太平军，但一路补充了不少俘虏的清军士兵和北方民众，到邢台城时，整支队伍又达到三万五千人。
而满清朝廷方面的情况，总参谋部派出的情报处细作也探知到一些消息。
直隶总督讷尔经额因蝗灾赈灾不力，被革职后，咸丰任命原来的兵部满尚书桂良接任直隶总督。咸丰见太平天国的北伐军攻势猛烈，便特命桂良督促菏南直隶和山东三省巡抚派兵围堵北伐军，会同领兵赶至菏南钦差大臣兼都统胜保一同围剿太平军。
这还不放心，咸丰帝又任命科尔沁郡王僧格林沁为参赞大臣，亲自将清太祖努尔哈赤使用过的宝刀授予僧格林沁，命其率军随后一起进剿北伐的秦日纲等人。
僧格林沁受命统领健锐营外火器营两翼前锋营八旗护军营巡捕五营及察哈尔各官兵，并哲里木卓索图昭乌达蒙古诸王劲旅出京，共旗汉步兵一万三千余人，满蒙旗兵一万八千人，浩浩荡荡，杀向正处于三省交界之处的太平军。
冯云山再次细思从总参谋部情报处的细作得来的消息，现，这秦日纲率领的北伐军，跟历史上的那个太平天国北伐军，竟然线路几乎完全相同，并没有因为换了指挥者，便更改了线路。
冯云山估计，可能是满清的兵力布置和地形，决定了太平军的行军
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