李文安是奉詹事府的少詹事翁同书的命令，到巢湖协助他筹备粮草，兴办团练义勇的。
翁同书此人来头甚大，是京城中工部尚书翁心存的长子，奉咸丰帝的命令，来江南辅佐钦差大臣琦善协理江北大营的军务。
他此次为了筹办粮草，先是来到庐州，运走很多粮食后，听说巢湖一带粮食甚多，便叫上李文安，一同前往巢湖边上的巢县，督运粮草去扬州。由于长江水路已经被长毛贼占领，只能广征民夫，加上些团练护卫，从陆路一路押送至扬州的江北大营。
没想到，李文安到巢县不久，便病倒了。可翁同书此人有些刻薄死板，为了立功，对于李文安有些苛刻，命他带病下乡，四处收缴粮食。
李文安一看自己吃不消，便去信给新升任庐凤道员兼庐州巡抚的二儿子李鸿章，让他出面求情，让自己养好病再催缴粮食。
李鸿章无奈，只得命兄长李瀚章和三弟李蕴章两人，率领二千清兵和团勇，赶赴巢县救援，同时准备将老父亲接回庐州城外的肥西镇治病。
原本，他还想将和州的清军抽调回庐州府城，集中兵力，准备攻打庐州城。没想到，长毛贼兵竟然派了贼酋伪翼王石达开亲自领兵出来了，还占了了和州，这些，不但巢县危险，连他自己这里，肥西镇也危险了。
然而，让李鸿章更没想到的是，李瀚章和李蕴章两人领着兵，还没到巢县，便碰到迎面而来的败军。仔细一问，却得知翁同书还没等长毛贼兵攻到巢县，便弃城逃跑，领兵绕道逃往扬州。留下患病的李文安，幸亏一帮团练乡勇知道李文安是新任知府大人李鸿章的老父亲，帮忙抬着从巢湖水路坐船，赶回肥西。
两人这才稍稍放心点。李瀚章让弟弟李蕴章领兵五百，从水路追赶父亲，将其安全接回肥西。他自己率领剩下的以前五百名清兵勇练，继续赶往巢县。还没到，便看见一群长毛贼兵海啸般冲杀过来，李瀚章强自镇静地下令清兵结阵准备抵抗，但没想到，对面长毛贼在数名将领的带领下，勇悍异常，几下便冲入清军阵中，一阵砍杀，清军阵营已乱。
李瀚章见势不妙，连忙随着一群清兵往回逃跑，一千五百名清兵，只逃回三百人，其余的不是被当场击毙，便是跪地投降被俘。
等逃回肥西镇，李瀚章才发现，父亲李文安也到了巢湖便的南淝河口，只不过，已经奄奄一息，刚到肥西，便撒手人寰。
李鸿章得知，前几天还好好的父亲，竟然就这样归天，心中怒火万分，特别是对于翁同书，将
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