连牛肉都没有？算了，把烧鸡撕了，我拿来下酒。”
正在这时，一个年老员外从后转出来。见到张棣，急忙上前问好。
张棣回了礼，问道：“主人家，现在正是吃饭的时候，怎么你店里就我一个客人？”
店主人叹了口气：“这两天新安县的行人太少，有什么办法？再者说了，现在街里面的饭店越开越多，我这店位置比较偏远，自然就没什么客人了。”
张棣笑道：“你这店里做的是拉面生意，只凭着外人怎么行？本地人不来店里，定然是你店里做的不好了。”
店主人急忙摇头：“我这是新安城里有名的良心店家！做的饭菜，十足的味道好，多少人抢着来吃！唉，若是在两个月前，店里生意不知有多好！只是现在，不说也罢——”
说完，禁不住摇头。
张棣听了奇怪。问道：“为什么这样？饭菜味道做得好，应该客人多才是。”
店主人苦笑：“因为两个月前，知县官人说新安县正在驿路上，东来西往的客商太多。路上的店铺招牌杂乱，现在的宣抚相公又是个喜欢整齐划一的，不中他的意。要求各家店铺统一改招牌。店铺自己花钱，却要做成他们所定的样子。花钱倒也罢了，官人看外面的招牌，活像阴间一样。哪个愿意？”
张棣点了点头道：“确实。走在这条路上，好似到了阴间，大白天都凉气森森。”
店主人道：“知县看店铺不愿意，不由勃然大怒。不过新安县正临驿道，又离洛阳不远，知县也不敢放肆。听说使用了见不得人的手段，被宣抚相公抓住，是要受重惩的。”
张棣道：“宣抚相公关心百姓，官员做官，确实不能想怎么干就怎么干。”
店主人道：“所以知县就想了办法。本县有一个莫员外，泼天的钱财，很是有手段。知县就找民这个莫员外，让他把此事办妥。只要办妥了，就会给他很多好处。”
张棣听了笑道：“这个莫员外，刚才我也见过，也不见他有什么特别的。怎么新安城里的人，都说他心狠手辣？”
店主听了，叹了口气：“莫员外这个人，遇到外乡人，或者是官面上的人，都客客气气。而且对本乡人，如果不是与他有利害冲突，也挺和善的。但是与他有冲突，那就什么手段都使得出来。莫员外接了知县交待的活，哪敢不放在心上？他告诉沿待的商铺，不换招牌，那就不用做生意了。把这条街从里到外，划分成五段。首先收拾的是最里面的那些商铺。不换招牌，他就指挥着
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