小癞痢微笑起来，似乎想暗示末了几句说的是反话，是说着玩的，他一边说，一边喝干了酒。
有个落脚的地方，这个突如其来的提议太诱人了，叫人无法谢绝。接下来的谈话进行得更为友好，更加推心置腹。
当他们走到税卡时，已经快十一点了。他们经过酒家到了红花大道，小癞痢吩咐永昌一步也别落下，自己飞一般朝前跑去。
尽管永昌一门心思盯住自己的向导，却仍然好几次不由自主地往经过的街道两侧偷眼望去。
他从来没有见到过比这儿更为肮脏或者说更为破败的地方。街道非常狭窄，满地泥泞，空气中充满了各种污浊的气味。小铺子倒是不少，仅有的商品好像只有一群群的孩子，那些孩子这么晚了还在门口爬进爬出，或者是在屋里哇哇大哭。
在这个一片凄凉的地方，看起来景气一些的只有酒馆，一帮最下层的船工扯着嗓子，在酒馆里大吵大闹。
一些黑洞洞的过道和院落从街上分岔而去，露出几处挤在一起的破房子，在那些地方，喝得烂醉的男男女女实实在在是在污泥中打滚。有好几户的门口，一些凶相毕露的家伙正小心翼翼地往外走，一看就知道不是去干什么好事。
永昌正在盘算是否溜掉为妙，他俩已经到了山脚下。他的那位向导推开胡同附近的一扇门，抓住永昌的一条胳臂，拉着他进了走廊，又随手把门关上了。
“喂。”随着小癞痢的一声口哨，一个声音从下边传了过来。
小癞痢答道：“地瓜烧”
这看来是某种表示一切正常的口令或者暗号什么的。走廊尽头的墙上闪出一团微弱的烛光，一个男人的面孔从一个旧厨房的楼梯栏杆缺口露了出来。
“你是两个人来的？”那个男子把蜡烛挪远一些，用一只手替眼睛挡住光，说道。“那一个是谁？”
“一个小兄弟。”小癞痢把永昌推到前边答道。
“哪儿来的？”
“不知道，老大在不在楼上？”
“在，上去吧。”蜡烛缩了回去，那张脸消失了。
永昌一只手摸索着，另一只手紧紧地抓住自己的同伴，高一脚低一步地登上又黑又破的楼梯，他的向导却上得轻松利落，眼见得他对这一路相当熟悉。他推开一间后室的门，拖着永昌走了进去。
这间屋子的墙壁和天花板因年深日久，满是污垢，黑黝黝的。桌子上有一个酒瓶，里边插着一支蜡烛，还有几个酒杯，一只碟子，还有些剩菜
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