攻下那一座许州的城池，我们只要城里四成的钱粮武器和女人。”
李昭寿找错了合作对象，虽然他开出的价码可以讨价还价，然而以曾国荃为的湘军老人是什么人大家都知道，所以还没等脸色立即阴沉的曾国荃拒绝，在场其他的湘军老人就已经纷纷怒吼了起来，“四成？你们想得美！就你们那些破枪破人马，也敢从我们手里分成的钱粮？！”
没想到湘军众将的反应会这么激烈，还把话说得这么难听，捻军使者傻眼之余也只好主动让步，说道：“曾将军，如果你们觉得四成太高的话，如何分钱分粮还可以商量，我们可以只要三成。”
“一成都不行！许州的乱党军队早就被我们打得元气大伤了，想拿下许州城池对我们来说就一句话的问题，这时候跑来拣便宜，想得美！用不着你们帮，许州的城池我们自己打！”
朱洪章的叫嚷获得了湘军众将的一致赞同，都认为不必让捻军帮忙——事实也正是如此。而曾国荃一是性格使然，二是不能犯众怒，便也对捻军使者说了明白话，道：“回去告诉李昭寿，我们对和他联手攻城没什么兴趣，打许州我们也用不着他帮忙。他如果愿意为吴大帅效力，可以带着队伍过来接受我们的整编，加入我们讨逆军共讨京城乱党，他如果没兴趣就算了。”
打走了捻军使者之后，曾国荃开始还没有把这事放在心上，可曾国荃万万没有想到的是，李昭寿所部的捻军竟然不肯罢休，还自行向许州境内清军力量最为薄弱的临颖县城起了进攻。结果之前还对是否投降吴军犹豫再三的临颖知县章炳焘别无选择，只能是两害取其轻，马上派人向曾国荃递交了降表，请求曾国荃出兵救援，以免军纪远比吴军败坏的捻军攻破县城，给临颖百姓带去灭顶之灾。
章炳焘的求援找对了人，虽然明知道接受临颖投降会导致吴军和捻军生出矛盾，甚至导致生武力冲突，然而宁死不吃亏的曾国荃却只考虑了不到十分钟，就决定钻吴越与杨秀清同盟条约的空子，立即分出了一支军队南下去接管向吴军投降的临颖城，并要求名誉上臣服于太平天国的捻军遵循谁手快归谁的盟约，立即退兵停止攻打临颖。
吴军与捻军之间的武力冲突因此开始战端，本来就对曾国荃拒绝联手一事万分不满的李昭寿当然不会眼睁睁看着煮熟的鸭子飞走，不但断然拒绝曾国荃的要求，还分兵拦住了去接管临颖的吴军刘连捷部，反过来要求刘连捷退兵，否则就要和吴军开打。三言两语不对付间，吴军还真的和捻军在临颖县北郊干了起来。
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