四月的草原正是万物生长、牧草鲜嫩的季节，河畔上是一片崭新娇绿的草色，在茂密的草丛中，开满了蓝色的马兰花，粉色的小喇叭花，小瓣的猫眼儿花和素淡的野菊花，还有狼尾巴草挑起小旗，一阵和风吹过，花儿草儿们纷纷点头哈腰，这里是漠北的剑河沿岸，郁郁葱葱的草原一望无垠，如大海似的伸展，随处可见一群群牛羊在低头悠闲地吃草。
忽然，草原上响起了闷雷一般的马蹄声，只见北方一大片黑云飘来，铺天盖地地遮掩了天地，黑云逼近，这竟是一支超过万人的骑兵队，密密麻麻看不见边际，为一面黑色大旗，上面的斗大红字犹如泼上鲜血，竟是用汉字书写，黠戛斯三个大字。
剑河也就是今天叶尼塞河，这里是黠戛斯人世代居住的土地，数十年前他曾被回纥赶到夷播海以北贫瘠的土地上，但在大治五年，被唐军武装的黠戛斯人抓住了回纥企图南征的机会，重返剑河流域，并击败了前来围剿的回纥军，在祖地重新站稳了脚跟，几年的苦心经营，黠戛斯再次出现了人畜兴旺的局面，不过去年的雪灾也给他们带来了巨大的损失。
大军慢慢放缓了前进的步伐，为的大将正是黠戛斯忠雄可汗苏达罗，他年近五十，仍然身着一身盔甲，铁盔下是一双冰冷的目光，在三天前，他接到了大唐皇帝令他出兵翰耳朵八里的命令，尽管他不想在春天时出兵，但他却找不到理由拒绝，无奈之下，他只能亲率一万骑兵南下，他也知道这一万骑兵没有什么作用，但至少可以在大唐皇帝那里交代了。
自从黠戛斯人兵困翰耳朵八里。又击败回纥人的围剿后，苏达罗渐渐变得骄横起来，对日渐衰弱的回纥他不再放在眼中，时常派兵去袭扰回纥人的零星部落，掳掠大量的回纥牧民为奴，尤其在去年占据小海今贝加尔湖后，苏达罗的野心突然放大了。他开始渴望统治漠北，取代回纥成为草原的主人。
苏达罗就象一个乞丐突然得到万贯家财，一种扭曲地、暴户似的心态让他变得不可一世，他也不再象从前那样对大唐感恩戴德，开始以一种挑刺的眼光去看待曾经无私帮助过他们的恩人，他不再认为那是一种恩德，他以为那不过是大唐对他们的利用。利用他们去遏制回纥，他们与大唐之间应该是一种互相利用的平等关系。
苏达罗身旁另一名大将也是铁盔铁甲，身材魁梧、气势威严，马鞍上横一柄大刀，此人便是库尔班德，他已经娶了古黛的另外两个姐姐为妻。现在是苏达罗地心腹大将。
“可汗，我们是不是兵力带得太少了？”库尔班
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