常世雄紧张地听着外面的动静，一只手紧攥着刀把。
“你不好好在城里当差，回家来干什么？”老伯在责问他儿子。常世雄从窗户纸的破口处看见一个人牵着马走进院子里。那人的眼睛朝马厩那边望去。
“哪儿来的一匹好马？家里来客人啦？”老伯的儿子在问。
“啊！……是一个路过的，来讨口水喝！”老伯解释道。
“给我把马拴好，我饿了，有什么吃的没有？”老伯的儿子把马缰绳扔给老爹，自己朝草屋走去。
“你等一等！”常世雄听老伯高声叫道，老伯的儿子停下了脚步。
“等什么？今天你去了趟城里，买了不少酒肉，有人在城里看见你了。正好我这几天手气不好，输得只剩下我光杆一个，跑回家来混顿酒喝。”
说着话他进了草屋。老伯丢掉马缰绳，跟着儿子钻进草屋。
一进屋，老伯看见儿子和客人四目相对，谁也没有吱声，忙上前介绍：“壮士……这是小儿丁如柏，就是……在城里当差的那个！”
“啊！……原来是贵公子！久仰久仰！我是路过这里来讨口水喝的。”
常世雄边客套边打量了丁如柏一眼，见他三十岁上下，身着一身官差服，脸上强露笑容，浮肿的眼睛里射出一丝凶光。
他瞟了一眼常世雄腰间的刀，忙把凶光收起，转瞬间又露出笑脸。
“啊！……是贵客……请便!请便!我拿点吃的就走。”他端起酒碗喝了一口酒，又随手拿了一块牛肉和几个包子，准备离开。
“丁公子何必这么匆忙？还是留下来我们一块喝点酒吧？”
丁如柏连连推辞说：“不必不必，丁某……还有事要办，贵客慢慢喝，不用着急，丁某这就告辞了。”他和父亲打过招呼，又与李慕唐客套了几句后，钻出草屋，牵着自己的马朝外面走去。老伯一直目送着儿子的背影。
见儿子骑马走远，老伯忙催常世雄说：“你们父女俩快快离开这里！万一我那不成器的儿子领来官兵，那你们爷俩就危险了！”
“不会吧？令郎怎么……会干这种事呢？”常世雄好像不相信地说，其实他也感到事情有些不妙。宁可信其有，不可信其无，他心里这样想到，但嘴上不能那么说。
“哎呀！壮士，知子莫若父，这小子吃喝嫖赌什么坏事都干！我估摸着这小子肯定去报官了!你们赶快离开这里！晚了就来不及了！”
老伯又说：“我看你们暂时不要
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