柯姑娘名叫柯淑萍，她是柯家的老大，下面有三弟一妹。在柯家，柯姑娘掌管了柯家的大半个家务。她费了力，父母却省了心，弟妹们对她尊敬有加。
进了高家门的柯姑娘，高家的长媳，一下子就承揽了高家的全部家务。高法成感到空前的轻松。他把几亩薄田的种植耕作权，全都交给了长子高家男，自己开始安享清福。然而好景不长，他的妻子严夫人就驾鹤西归。这对高法成又是当头一棒。
后来，又有人给高法成介绍了胡姑娘。
高家的长子长媳孝顺贤惠，让全村人羡慕。高家的长孙呱呱落地，取名高原。这时，高法成的第三房夫人也有孕在身。当高原开始学步时，高法成的四子高家文也来到人间。这就是高原的小叔叔。
这位小叔叔高家文的奶不够吃，柯淑萍就给长子高原断了奶，把奶都留给了自己的小叔子吃。
又过了几年，高法成又添了次女，这时长孙高原已经15岁。这都是后话。
高原的父亲高家男只读过几天书，很小就开始务农。15岁就挑起种地的重担。
高家有几亩较好点的耕地就在村边。高法成高兴时，就到这块地里看上一看。高家还有几亩洼地，距家又远，长年积水。人家是当废地卖给高家的。高法成从未光顾过。高家男在泥水里播下红高粱的种子，秋后，在齐腰深的水里收获红高粱。论年龄高家男还是个孩子，看模样他已经象个中年人，那种辛苦可见一斑。
高家男的大弟弟高家兴读了不少书，后来成了当地有名的铁算盘，他远离了农业。最后一家人迁进了大城市，这也是后话。
二弟高家艺虽然没有读书，但却学了烧砖烧瓦的独门手艺，在农村很吃香。力气不用多卖，收入却很丰厚，生活也很优越。他也远离了农业。
同父异母的三弟高家文就更不用说了。人家就是读书出身，成了人民教师，后来还担任起校长的职务。
一大家子近二十口人，全靠高家男一个人在地里耕作。高家男、柯淑萍夫妇做为长子长媳，一个忙外，一个忙里，为了一大家子人的生活，他们任劳任怨。
高家虽然不是名门，但等级制度森严。高原比小叔叔大不到一岁，都坐在同一桌前吃饭，却是两种不同的待遇。高原吃得是带糠的窝窝头，和父母一样。小叔叔高家文和爷爷高法成却吃得是白面馒头，辈份不同，待遇也不同。
高原或许从小就体会到父亲耕作的艰难，母亲操扯家务的辛苦。所以，他从未向父母讨要过好吃的，
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