争了多年之后，元宏也走到了人生的尽头。公元499年，北魏孝文帝元宏因病去世，太子元恪登基，史称北魏宣武帝。
元恪当皇帝时只有十六岁，因此元宏在临死前安排了元禧、元澄等重臣辅政。
元禧是元宏的亲兄弟，他是辅政大臣之首，但是这个人贪财好色，利用权力大肆捞钱，元恪内心很讨厌他。
元禧心里也有数，等到元恪亲政之后，怕元恪找自己算账，于是他召集人马，准备发动叛乱。
可是他的叛乱很快就变成了一场闹剧。
元禧原本打算直接带兵杀入都城，不过他的队伍士气低落，元禧自己也犹豫不决，想了很长时间都没行动。
带头人都这么犹疑，手下人就更没信心了。不久之后，就有人把他叛变的事情告诉了皇帝元恪。
元恪马上派来了军队，元禧的人一哄而散，元禧本人被官军轻松拿下，很快被处死。
相比之下，另一个辅政大臣元澄就强多了。
元澄是皇族成员中能力较强的一位，他最大的特点是做事灵活。当时北魏的梁州（今天的陕西和甘肃部分地区）不太稳定，当地有帮人占山为王，自以为天高皇帝远，不服从北魏朝廷的管理。
在处理这个问题时，元澄没有盲目使用武力，而是用了招安的办法。他让这伙人的头目来朝廷当官，对其他重要人物各有封赏，顺利地将其收服。
而他的另一次平叛则更加精彩。
北魏孝文帝元宏的变革得罪了一些鲜卑旧贵族，他们为此发动过一次叛乱，想推翻元宏。
当时恒州刺史穆泰派人联系朔州刺史元颐，想和他一起起兵造反，元颐不想上他的贼船，第一时间把这件事告诉了元宏。
那时北魏实行变革的时间还不长，很多皇族成员对变革有抵触情绪，如果不能迅速平定叛乱，北魏可能会爆发一场大的内战。
元宏很明白这一点，他立即召见元澄，请元澄尽快去处理此事，并特意嘱咐∶“如果对方人少就抓他们，如果对方人多势众，可以调动并州和肆州的军队消灭他们。“
这样一来，元澄就有了调兵的权力，他完全可以用武力镇压此次叛乱，但他并没有这么做，而是用了一个更高效的办法。
元澄带人火速赶往恒州，走到半路收到一个重要情报∶穆泰已经逃离恒州。
穆泰这一去，形势不知会如何发展，有人建议马上调兵镇压。元澄不同意，他认为穆泰放弃恒州说明他实力不强，而
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