乌兰巴托，作为蒙古首都，建设程度跟国内三线城市有点像。在这里一切现代化都市该有的它都有，比如随处可见的购物中心、大型超市、夜店酒吧等；比如堵车和污染这些城市化通病。
风吹草低见牛羊，乌兰巴托堵成狗，这是庄臣对乌兰巴托最深的印象之一。交通拥堵真的很严重，道路过窄，基本都是双车道，城市的主干道不过也才是双向四车道。
私家车保有量高，由于极低的关税，导致基本每个家庭都有车，甚至还不止一辆。听说这里买车价格大概是国内的一半，二手车更是只要2000美金起。
神奇的是允许进口二手汽车，导致左舵车右舵车并行，进一步加重交通压力。如今的乌兰巴托，已经是蒙古的标志、最重要的中心城市。全国一半人口集中于此。
贫富差别很明显，图拉河以南是富人区、小区会带国际学校的那种；中部和东部，是普通市民和白领居住的区域；西部是工业区和开发区；而北部，则是棚户区。
随着城市化进展，越来越多的牧民来到城市生活，但他们买不起房，只能搭建自己的帐篷蒙古包，久而久之城北特色的棚户区。
抬头看天，冬季的空气污染相当严重，除了山谷地形、人口密度大、车辆多之外，一个重要的原因就是，作为世界上最冷的首都，棚户区的居民冬天会烧煤火取暖。
虽然国家从今年开始对他们实施用电免费，但高额的电供暖系统让他们无法承担，只能继续烧煤。也许棚户区唯一的优点就是夏天比市区凉快。
下起了雪，雪中的棚户区片片白色里透着缤纷，看起来更漂亮。但是只有住在棚户区的人才知道，他们是多么不希望下雪。
超市里常常看到这种巨大的锅摆在最显眼的位置，这应该是蒙古家庭用来煮羊肉的大锅，豪放霸气。大街上有不少沿街卖奶制品的，像蒙古人最爱喝的马奶酒，城里的人已不再自酿，都是买这种街边摆摊牧民酿制。
乌兰巴托以前的名字叫大库伦，也就是大寺庙的意思。曾经这里只是一片河谷草原，后来，草原上建了座大庙——甘丹寺。
既然是个大庙，当然什么都是大的，比如它是蒙古最大的寺庙，是香火最旺盛的寺庙，里面有座最大的四臂观世音菩萨立像。这座像曾经是铸铁的，现在是水泥镀金。
依附苏联的那个时代，为了支持二战中的苏联，这个巨大的观音像被毁，熔铸成了子弹，用在苏军的战场上。所以苏联战胜德国是因为佛祖加持的子弹更有威
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