对于大升昌这样的商号来说，他们与羌人交易往往能有十倍之利，而对于老王这样的行商，他们的交易有时更能达到百倍之利。
不过大升昌也不羡慕老王他们，因为他们量小，而商号量大，再一个，老王他们跑一趟时间长，周转慢，比不得他们的效率。
这些大商号沿着河流，把交易点不断推前，收购到货物后，可以沿溪谷河流而下，大大便捷。
而老王这样的单帮商人，则是要沿着那些河流的小支流，进入那些交通不便的大山深处，小木船、矮脚马，都是他们的贩运工具。
采买好了货物，老王便去了饭馆，虽然这里地处遥远边疆，周边尽是些土著羌人，但只要有钱赚，就有冒险者过来。
商号来了，建立了交易点，修了堡寨子，于是便有了掌柜伙计学徒们过来，甚至有的掌柜还会带上家眷过来。
同时，这里也会有饭馆、青楼起来，有了支女、厨子们，甚至还有医馆。
老王逛了一圈，惊讶的发现，这里居然还新建了一座道观一座寺庙，甚至还有了一座书院，虽然那道士只是个缺牙的老道，带着两个年轻的瘦弱道士，和尚也才三五个。
但这些变化，却是在他走后才有的，现在看到这些，总觉得有些意外。
他越来越觉得，这里似乎越来越像是一座城市了。
在他吃饭的时候，甚至来了一位官差，那人自报身份，是临洮郡洮源县市署派出的市吏，负责这边的交易和税收，他还有一个助手，一个很年轻的人，看着好像还未成年的样子。
这些陌生的新鲜面孔，让老王觉得不太自在。
那位市吏陈明身份后，对他说了一通如今的局势和潜在的危险后，然后又告诉他，就算到羌人处做生意，也不得胡做非为，败坏朝廷名声。
同时又告诉他，若遇危险，可向最近的哪几处军队驻扎处求援。
最后，这位市令把他召到一边，交待给他一个任务，就是要他走的时候带一个人同行。
“带人？”
“他会临时充当你的伙计，但不需要你付他工钱。”
老王疑惑不解，官府免费给自己派一个伙计？
“那是朝廷的人，但他表面身份会是你的伙计，跟你一起同行，沿途探查地形，察访各部羌人民情而已，你不用担心其它。”
老王心想，这不就是细作间谍吗？想想还有点小激动，觉得倒也不会妨碍自己，当下便答应下来。
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