次挫败西方异教徒的十字军反扑，甚至全歼了一名异教徒国王的大军并将后者在战场上俘虏，苏丹的威望在普通的***平民心中更是节节攀升，这更令哈里发如芒刺在背——每当他回忆起先代哈里发们的悲惨遭遇，总会下意识的把阿尤布的苏丹与塞尔柱的同行们相提并论。
根据夜莺的情报，纳希尔无法忍受刚刚恢复一点威望的哈里发再次沦为他人的傀儡，因此在萨拉丁声望如日中天的时候，选择暗中挑唆阿尤布帝国边境地区的墙头草贵族，而他拒绝萨拉丁的求援, 也是为了希望后者结结实实的吃上一个大败仗，用以冲抵萨拉丁之前浴血奋战赢得的威望。
“陛下，异教徒的新一轮攻势迫在眉睫, 我们应该如何应对？”
塔其丁有些焦急的询问道，希望如同数十年来一如既往的那样，得到苏丹智慧的指引；但是这次，萨拉丁却捏着手中关于哈里发的情报，眉头皱起，久久无法散开。
“我自诩为圣门子弟的未来殚精竭虑，不敢懈怠；但是，在这种剑拔弩张的关键时刻，作为诸信士之长，为何你不能哪怕稍微为了大局考虑？”
正当萨拉丁因为哈里发由于嫉妒之心展现出的愚行而伤心时，他不由得想起了许久之前，阿莱克修斯还在阿勒颇“做客”之时，皇帝给他讲的一个故事。
“在遥远的东方，富庶而强大的赛里斯之地，一千年前，由于中央权威的丧失，地方军阀的各自溷战，使得曾经强大的王朝一瞬间便四分五裂，陷入了溷乱而血腥的内战时代。”
“但是正所谓乱世出英雄——有一位名叫‘曹操’的将军，逐渐崭露头角，成为整个赛里斯最强大的一位国王。”
“这位睿智而聪慧的统治者，之所以能够成为全赛里斯最强大的国王，乃是因为他软禁了赛里斯的‘天子’——类似于你们新月教曾经的正统哈里发一般的，****的祭司王；然后以天子的名义讨伐各路不服从于他的诸侯，终于成就了一番霸业......”
想到阿莱克修斯形容那位赛里斯国王的行为，名为“挟天子以令诸侯”，萨拉丁一瞬间突然有了一种冲动。
他抬起头，注视着脸色有些忐忑不安的侄子，慢条斯理的问道：“塔其，那么你觉得，我们接下来应该如何应对红胡子和他指挥下的十字军？”
年轻的埃米尔皱着眉头，实在不知该如何作答，因为在阿尔苏夫的决战之中，这些异教徒的精锐武士的悍勇表现，给他内心深处留下了无法磨灭的印象，导致他在得到了阿莱克修斯的
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