人报北皇李翀率军回朝，孙乾霸问那来报之人道：“可是我皇平定南蛮，得胜而归？”
那来报之人面色发紫，吞吞吐吐不敢直言。孙乾霸本是悦色，想北皇除去了心中大患，平定了南方，自此便可高枕无忧。只是观这人脸色，事情似乎不是自己想的那样。
“怎么了？”孙乾霸加重语气，来报之人跪倒在地，仍是口齿不清：“大人……北皇所率军伍……军伍疲惫……毫无……毫无喜色。”
孙乾霸心中一凛，匆步前去亲看。他在城楼之上见了那支败归的军队，连同老幼百姓，受伤将士一同返回京城。这哪里是得胜归来的虎狼之师，分明是落得惨败逃回了北境。
孙乾霸脸瞬间白了。南陲战场久久不来消息，本以为是北皇大胜，不料竟出了这样的变故。自己坐镇北境，却不知前方战事如此凶险，北军遭遇了这样的大败。
为何没有收到军情……孙乾霸来不及多想，奔出城去迎接李翀。
启明进城后安置百姓，伤员，五常帮忙，未及进宫去。孙乾霸来到李翀所乘高头马前，扑通一声跪下。
“罪臣罪该万死！罪该万死！”孙乾霸伏地叩头谢罪，“前方战事紧急，我未能及时收到消息派兵增援，将圣上置于险境……”孙乾霸摘下了头上乌纱帽，“请圣上取老夫头颅。”
李翀及众将望着孙丞相，一些人怀着愤怒和杀心，李翀却安然下马，脸上不露怒色。
他几步走到孙乾霸身旁，亲手将那乌纱帽拿下，又缓缓帮孙乾霸带上。教他起身：“孙大人，孤要你这颗有何用？换得来孤的雄踞关、南陲之地吗？”
孙乾霸愧不敢言，低头几欲落下老泪。他知因他没有及时出兵援手，南陲之战才遭此惨败。虽是因未收到金令才致此事发生，但他仍自觉有无法摆脱的责任。
“陛下……老臣罪孽深重，多少北境将士因我失察，白白丢了性命！我愿献上人头，以祭三军。”
“丞相起来吧。你定是未收到我那十二道金令，才误了此事。”李翀料定，他差回北境求助的十二道金令，一道都没有落到孙乾霸手中，若非如此，北朝绝无不进兵来援助的理由。
孙乾霸点点头，难以置信地望着李翀：“十二道？”
“不错，孤南陲兵败，屯兵于雄踞关，粮草耗尽，向你求援，一日之内连发了十二道金令，想必你是一道也没接到。”
“竟……竟有此事！老臣用全家性命担保，绝未见金令。”那孙乾霸身后的官员士卒，
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