张五常道：“你们若有本事将这九枚钉子拔出，那便随大军前往南陲。倘若你等拔不出这铁钉，则说明你们功夫尚不到家。待你们何时能将这九枚铁钉全部拔出，我便答应纳你等入我帐下！”
这数百名少年一时局促，见了张五常方才枪法，料谁也不及。这铁钉入土如此之深，又怎能拔得出来。他们之中，也有几人出来试试，不过皆是无功而返，那铁钉一个个纹丝不动。这些人迫于无奈，只好不提随军入伍之事，也不跟着赶赴楼外关去了。
此间事了，张五常拜别这些乡里邻居，却最终也没见到他的父亲。大军继续开向汴攸城去，一路之上，原不止濠州，所过州县，百姓听闻是张五常率军经过，皆出门相迎。家家户户都拿出了余粮，为充军需。
张五常不知，原来自己几次抗击蛮贼，早已声名显赫。如今的他，和那北朝名将樊祖、庞龙、罗伏云皆已是一般的威望。自张五常入关以来，募集粮草十万石，军需用品等数不胜数，又有五万余人加入了军伍，作为抗蛮之军与西域大兵一同上路。
这一路行径下来，西域援军所携物资非但不少，反而扩充了几倍。先前他们担忧的粮草问题，也竟一并被解决了。
张五常自己也没想到，北境之人，竟有如此强悍的凝聚力，国难当头，没有一个人愿意置身事外，他们一个个都愿为抗击南蛮出一份力。观北境如此凝气聚力，何愁南蛮不破？
五常自思，那蛮军虽然强悍，但毕竟人心不齐。邱泽之地所集八位偏申王，每每战起，皆不愿损失自家实力，处处算计。夔王虽一统邱泽之地，但人心难统。八位偏申王各怀鬼胎，单凭他夔王一人之力，何以指挥数十万蛮兽大军攻溃北境。今我北境之地，仁人义士皆为国献力。不单有一众将领士卒舍生忘死，更有全境百姓同仇敌忾，如此气势，蛮贼怎攻得破？
前番那李翀行下恶事，暗中祸害天下，引来魔物，才致人心所失，大势所去。因而丢了南陲、雄踞关几处。今番有李启明坐镇汴攸城，运筹帷幄。联结中原各路豪杰，又和西域托努王雄兵，结全境之力以待敌贼，今番大战，北境必然得胜矣。
张五常自觉已看到北境之希望，看到了万民期待的击溃蛮子的场面，他纵马跃走，信心满满地朝着汴攸城而去……
汴攸城皇宫禁宫处，曹沛急匆匆穿过长长的回廊，赶着来见李启明。
“陛下，陛下！”曹沛人到了书房之外，声音却已经传到了书房内，“陛下，来了！来了！”
李启明将门推
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