挺然为之。居正揽权久，操群下如束湿，异己者率逐去之，以恩威临主上。及居正卒，张四维得政，知上下积苦居正，先易其政收人心，后窥帝意，籍居正家。
张居正当国，延潮与其不和，暗讥奸相，数累时行周旋维护。及居正倾覆，满朝无敢建白者，独延潮抗章，疏首曰‘天下为公’，为居正鸣冤。
疏入之日，天下闻而壮之，触帝与慈圣太后之怒下诏狱。
朝臣竟上疏救居正，帝悔己过，悯忠言，令延潮改疏词。延潮曰，荣华富贵天不由我，匹夫之志我不由天，不易一字。帝谪延潮归德同知。
中州河决千里，高陆平川，百万饥民皆嗷嗷待哺。延潮甫任即兴河工，筑大坝，屯淤田。朝裹风露，暮沐风雨，郡守三年，归德大治，民颂其德，以堤名之。时河督潘季驯等奇其才，惜其遇，巡抚臧惟一等河南巡按官员皆交章荐之，云不可以百里之地屈就社稷之器。吏部尚书杨巍举延潮为州县第一。
帝每念延潮，即问左右近况，于文华殿屏风独书其名。潘季驯，臧惟一疏入后，帝从时论，擢延潮詹事府左庶子兼侍读学士，又忌于张居正故事不重用。
十六年进礼部右侍郎，寻迁左侍郎，称疾还乡。
延潮在乡兴儒学，建书院，天下学子莫不读其言，诵其文，果应世贞之语。延潮以学功自号，提倡身体力行之实学，宋亡三百年后，永嘉之学再盛于朝野。
十九年二月，诏拜礼部尚书。
申时行谢政，荐志皋及张位自代，又举沈一贯，朱赓，林延潮可用。
二十一年正月，王锡爵还朝，遂为首辅，以三王并立旨下礼部。延潮焚诏拒之。锡爵迫于公议，追寝前命。
延潮出遣朝鲜，会李如松率师收复王京，破倭于晋州城下，倭酋秀吉乞和。
二十二年召还回朝，负天下之望，朝士冀其大用，廷推第一。诏命礼部尚书兼东阁大学士入预机务。延潮效姚崇十事疏谏陈先复居正名位再入相。不报，居驿馆三年，全己志。
二十四年十一月，居正复谥文忠，复官太师太傅。晋文渊阁大学士。
当是时，两宫三殿灾，连岁间变异迭出，又兼东事再起，矿税横行，微延潮，国事即殆。帝不得已起之。
延潮三年不任，任之以社稷为己任，上下多有肘制，常以事而无功自叹，然不负救正救时之名。平播州，开海贸，革漕弊，举新钱，废火耗，兴教化，相业非常。延潮初官任气好矜，及入政府反却宽厚有容，与辅臣赵志皋
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