游猎人，他们主要是猎杀水獭等皮毛丰厚的野兽，然后把皮毛卖给贩子。即便是僮仆也不再发问，他已经习惯了周围的蛮荒之地。
当天晚上，船抵达了乌尔塔，这里是大唐辽东当地最远的一座守捉城，经过这里，下船再往北就是真正的蛮荒之地。说是城，其实只是个周围只有不到三百步的小石寨，守寨的兵士要么是从内地流放来的罪人，要么是给大唐服役的当地番子。虽然大贺怀恩身为大唐松漠都督府的将吏，但依照这里的军律，只要天一黑，任何人都不允许进入城内，所以他也只能在城外的村子里过夜。他们的住处很糟糕，就是那种半地下的泥屋，这些屋子是如此的矮小，以至于要进入甚至必须膝行手爬不可，被当地人称之为地窝子。
因为这里随时都会遇到其他野蛮人的袭击，为了避免留给袭击者所用，所以一旦有敌人出没的迹象，城里的守兵就会把外面的所有房屋都毁掉，所以没人会在这里花费力气建造更好的房屋。而住在这些屋子里的人都是些来历不明的流浪汉，有失去土地的汉人农民、有被部落驱逐的靺鞨流亡者、有亡国后逃亡的百济人、高句丽人。
这里的所有人都是自己顾自己的，不爱管别人的闲事，没人种庄稼，因为收获的时候就有人来抢，他们有的打鱼为生，有的是私酒贩子，有的会修理武器盔甲，有的会鞣制皮毛，各有一技之长，即便是城里的守捉使，对他们也是睁一只眼闭一只眼。
次日清晨，大贺怀恩来到城下，他让部下吹响号角。城内的守捉使立刻得知，柳城的军使到了。
守捉使名叫莫多娄生，是个年过五旬的汉子，神色阴郁，只有一只眼睛，接近两米的个头，就神话中的独眼巨灵。生过天花的脸上满是麻斑，看上去就好像在一块牛皮上撒满了白芝麻。
常年生活在这种野兽多过人的地方让他变得愈发严厉和粗暴，但他是个真正的军人，就像一只白鹳一样警惕的守卫着这里，他那只独眼就好像永远也不用合拢，即盯着远处的蛮子，也盯着城内的守兵，说实话，很难说这些守兵和外头的蛮子哪个更危险。
他时常毫无规律的从床上爬起来，巡查岗哨，如果让他发现什么错误，他就会下令把犯错者吊死，在他这里，鞭打和棍棒已经是一种仁慈了。不过他也是个慷慨的人，从来不克扣军饷，也能公平的分配战利品，所以城内的士兵对他又是敬佩，又是害怕。
“我听说过你的名声！”莫多娄生将大贺怀恩迎进自己的房间，给对方倒满蜂蜜酒：“能够在这里当射生将的，有一个算
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