宋在建国之初，即仿唐开元之制，铸“宋元通宝”，背面常有星、月标记。
公元976年，宋太宗赵炅继位，年号太平兴国，铸了与宋元通宝形制相同的太平通宝。
淳化元宝铸行五年后，宋太宗又改元为“至道”。
这一时期他铸“至道元宝”，太祖铸宋元通宝，太宗铸太平、淳化、至道，这四种货币被称为宋初四钱。
“淳化元宝”四字亦由宋太宗亲笔所书，开了皇帝御书钱文之先河。
五台山也是佛教名山，到了宋初，佛教逐渐恢复。
宋太宗于是在五台山建造了太平兴国寺，铸造了金铜菩萨。
我们见到的淳化元宝背面之浮雕造像，以及祥云、莲花图案，都显示出了极为浓郁的佛教气息。
这些淳化元宝金质供养钱，也是宋初的统治者扶持了佛教发展的一例明证。
北宋初年的文学家王禹偁，曾经写过一首咏泉诗。
“谪官无俸突无烟，唯拥琴书尽日眠。还有一般胜赵壹，囊中犹贮御书钱。”
此诗非常直白地表达了，他对御书钱的喜爱、推崇和称赞。
而其中有一句，则专门表达了其对宋太宗淳化元宝钱文书法之赞赏：“尽返鹊回鸾之法，掩天龙地马之名”。
淳化元宝一书三体钱既是年号钱的鼻祖，也让钱币文化的历史上出现了对钱。
宋代自淳化御书三体钱以来，便出现了无钱不成对的现象。
除了这些比较珍贵的金币，宋代还有对钱。
这是指同文的三枚，或者两枚钱币。
在形制的方面，比如穿孔的大小、轮廓的阔狭、钱体的厚薄及铜质的优劣等，均是完全一样的。
而在文字方面，其钱文的内容、位置、大小也均一样，仅仅有书体不同。
宋太宗的字就很不同凡响，比如“宋四家”之一的米芾，平生从不轻易认可他人书法，但于宋太宗也有“真造八法，草入三昧，行书无对，飞白入神”的赞誉。
货币是历史发展中的重要载体，亦是承载时代进程的脉络与脚印。
它们是每个时期政治、经济、科技、军事以及文化艺术的实物见证。
历代的钱文研究，是近年来钱币学研究的新方向之一。
其中，两宋时期的钱币，无论是在铸币数量、种类，还是在工艺上，都达到了前所未有的高度。
特别是钱文书体，与前朝有了较大的变
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