日头高照，头戴长脚幞头，腰束革带，身穿青色曲领大袖公服的四位知县，按照年齿长序，分列两行来到了州衙之前。
登州州衙很大，但却也很旧，概因海濒卑湿，水汽蒸润之故。
但再旧也不能旧脸面，所以临街的大门很是雄伟，长檐高台，硬山顶，覆灰瓦，上书“登州州衙”四字，四位知县在门前下马，整顿衣裳，拾阶而进。
穿过大门便是鼓楼和戟门，鼓楼里有百姓“喜闻乐见”的鸣冤鼓，而戟门里则陈列着十二根大戟。
宋承唐制，这里的戟，就是《滕王阁序》“都督阎公之雅望，棨戟遥临”中的作为仪仗的戟，长戟造型夸张高大，外边还蒙着一层赤黑色的布，从下边走过，众人神情便不自觉凝重起来。
接着便是仪门，这是即是接纳百姓诉状、办理禀诉等一般事务，以及各种衙前役等候传唤的所在。
一大票押司、手分（注1），还有穿着红黑服侍的衙役正在门里探头探脑地朝外望，毕竟四大知县齐聚一堂的时候可不多见，而他们的身前赫然就是一块铭刻着“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”的戒石碑。
进了仪门眼前便豁然开朗，后边呈现大四合院结构，重重的房屋一间挨着一间，各有名头，诸如设厅、公使库、架阁库、开拆司、客将司、钱库等等。
四位知县要进的便是设厅。
设厅，即正厅，是宋代府、州衙的核心。
作为府、州衙长官办理公事的主要场所，设厅是一众破败失修的官舍中最显眼的存在，哪怕王师中秉持着“官不修衙，脚不修店”的为官传统，却仍坚持从公账里支出一笔银钱，将设厅好好修缮了一番。
长三丈，广四丈二尺，竖着六根黑漆大柱，开阔三间殿门的设厅之内，早已坐满了州一级的各位大员。
其中登州知州王师中高踞首位，通判宗泽蓄着一把灰白胡子位居其次，再往下就是面容威武的兵马钤辖马政，兵马监押呼延庆、梁恒（注2），以及录事参军和一干司士、司户、司仪、司兵、司刑曹事等曹掾官（注3）。
“下官等拜见太守，拜见通判，见过诸位同僚。”
四名知县抬步入厅，在门槛后齐齐站立，叉手弯腰见礼。
“唔，请就坐吧……”王师中老神自在地答应了一声，不仅丝毫没有起身回礼的意思，还旋即开腔道：
“四位鞍马劳顿，远来辛苦，不如先奉茶休息片刻如何？”
瞧这话说的，
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