一见到周窈棠回来,赶忙将她召了进去,关上了正殿的大门。
周窈棠走上前去,行礼道:“奴婢拜见姜尚食、竹司膳。”
姜尚食依旧坐在正中的位子,她的下首边依旧坐着竹司膳。
姜尚食颔首道:“姚女史起来罢,先坐下回话。”
这回倒是与上次不同,上次周窈棠被传进来是要问责的,这回是被召进来问话的,所以姜尚食才赐了座。
周窈棠谢过,规规矩矩地跪坐在了竹司膳对面的蒲团上。
姜尚食朝竹司膳点了点头,后者便开口问道:“方才安贵妃娘娘传了你去,所为何事?”
周窈棠在路上早已打好了腹稿,于是此刻不假思索道:“贵妃娘娘近日正在查先前的毒蟹一事,并且一直在整顿采买办的人,所以这才召了奴婢去询问了一番那日在关雎宫里头的情形。”
竹司膳问道:“那你是如何同娘娘讲述的?”
接着,周窈棠便将自己一早儿编好的话一五一十地说给了两位姑姑,她们二人的神情也从紧张逐渐变得松了一口气。
周窈棠说完之后,二人又简单地询问了她一番安贵妃对她以及尚食局的态度。
接着,姜尚食又出言试探道:“方才依你所言,贵妃娘娘确实有整顿采买办之意,她可曾当着你的面儿表露出具体如何整顿?”
周窈棠只推说安贵妃不曾讲过,自己未瞧出来,姜尚食死死地盯着她的面瞧了片刻,才略带失望地让她和竹司膳一道下去了。
待那二人走远,姜尚食又偷偷地叫自己手下跟着的一个女史去请了蔡广财来。
今夜,仿佛所有人都有自己的谋算,如同昼伏夜出的蛇鼠一般,在暗夜里为自己的筹划所行动着。
蔡广财漏夜前来,一路小跑进了姜尚食所居的处所厢房中。
一进去便见姜尚食盘腿坐在案前饮茶,他赶忙上前也给自己端了一杯,一边喝着一边道:“姑奶奶,您这般着急寻了奴才,可是有什么好事儿?奴才披星戴月地赶来,不能只是陪您在此品茶吧。”
姜尚食闻言,瞪了想要欺身上前的蔡广财一眼,道:“蔡公公请自重——”
蔡广财被她这么一教训,又缩回了手,哂笑道:“哎、哎,姑姑可是有什么吩咐?”
姜尚食念及自己现下始终是有求于人,总也不好一直冷着脸,于是也调整了神色,强忍着不悦之意,亲厚道:“蔡大人,你可曾听闻近日贵妃娘娘要重新整顿采买办?”
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