十一月二十四的陕西耀州，万籁俱寂。六万五千官军在曹变蛟的率领下扎营于野外，士兵们此时已经进入了梦乡。
李植的器材制造得很快。对于普遍使用蒸汽机机床进行机械加工的范家庄工业来说，生产五万套防雨器材是小菜一碟。而夜战用的照明弹更是早有储备，直接拿出来用就可以了。
李植只用了三十天就准备好了这些器材，派出车队把器材送到了曹变蛟营中。
得到了李植的器材后，曹变蛟进行了试用，发现效果很好。虽然防雨设备不能在大雨中使用，但应付一般的小雨是没有问题的。而照明弹的效果就更好，完全可以把夜晚完全照亮，宛如白昼。
曹变蛟随即发兵南下，攻打西安。
曹变蛟这次南下，没有带大同和蓟镇的两万五千弱兵。这些弱兵士气低落不堪一击，在战场上一受到攻击就溃败，除了拖累士气没有其他的作用。
新军如今只剩下五万人，士气没有原先那么坚韧。若是打起仗来这些弱兵一触即溃带垮了新军的士气，就得不偿失了。
所以官军只有六万五千人南下。
曹变蛟有了新装备，李自成却不知道。面对咄咄逼人的官军，李自成选择了晚上袭营。
实际上，在古代战争中夜袭并不少见。最著名的“李愬雪夜入蔡州”，就是夜袭的典型战例。而且古代夜盲的人并没有想象得那么多。如果大家都是夜盲，上元节赏灯之类的活动根本就没法举行了。实际上在明代每有佳节，市井妇女们晚上就会结伴游街，肆意欢笑。这种风俗传遍南北，可见当时夜盲的是少数人。
古人作战之所以避免晚上，是因为晚上看不见旗号，一打起来很容易陷入混乱。
不过对于现在的李自成来说，承受一点陷入混乱的风险是值得的。火铳兵在黑暗中没有视野，只能和闯军肉搏，这样一来闯军可以以人数优势压倒官军。
安静的晚上，李自成选出十五万不夜盲的闯军士兵，浩浩荡荡地朝官军大营中杀去。
古人夜袭讲究的是人衔草，马衔枚，那说的是要出其不意。然而李自成知道曹变蛟作为大明名将，不可能在营寨外没有斥候防卫。所以李自成也放弃了突然袭击的企图。十五万人金鼓大作，稳步推进。
闯军一接近官军大营，官军就全部惊醒了。五万新军端着鲁密铳走到了营寨边缘，将铳口对准了涌过来的闯军。
李自成策马站在一个较高的小土丘上，观察着官军的营寨布置。
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